Klockan var 22:56 vid uppdragskontrollen i Houston den 20 juli, 1969 när Neil Armstrong blev den första personen som klev upp på månen.

AFP skickade flera journalister för att täcka exploateringen, som sändes live från Moon's Sea of ​​Tranquility till NASA:s Johnson Space Center och vidare till tv-apparater runt om i världen.

Detta är deras sammanfattning från den dagen för 50 år sedan, översatt från franska originalet. Citaten har krysskontrollerats mot NASA-utskriften.

Erövringen av månen

LAGNETS HAV, 20 juli, 1969 (AFP) - På söndag klockan 22:56 amerikansk tid (0256 GMT), Armstrong – efter till synes aldrig sinande spänning – kliver på månen.

Några timmar tidigare hade uppdragschefen plötsligt meddelat världen att han skulle lämna månmodulen fem timmar tidigare än planerat.

Nedstigningen för människans första steg på månen börjar.

- 19:42:Astronauterna börjar förbereda sig för utflykten. De tog på sig dubbelvisirhjälmar, stövlar, förstärkta handskar och ryggsäcksliknande livsuppehållande utrustning, även kontrollera att trycket, radiokommunikation och syrgassystem fungerar.

- 19:50:NASA meddelar att förberedelserna kommer att ta två timmar. Armstrong kommer inte att lämna förrän 22:00.

- 21:55:De trycker ner rymdfarkosten, samtidigt som de pressar sina rymddräkter.

- 22:00:Månmodulen töms.

- 22:15:Deras rymddräkter är helt trycksatta.

- 22:20:Allt går smidigt. Månmodulen förblir trycklös. Astronauterna förlitar sig nu helt på sina livsuppehållande system.

'Stort hopp'

- 22:56. Armstrong sätter sin vänstra fot på månens yta och förklarar:"Det är ett litet steg för människan; ett jättesteg för mänskligheten."

Innan han satte ner foten helt, befälhavaren hade noggrant känt av ytan med sin stövel för att kontrollera dess soliditet.

"Jag går bara i en liten bråkdel av en tum, kanske en åttondels tum, men jag kan se fotspåren av mina stövlar och slitbanorna i böterna, sandiga partiklar, " han säger, överraskad, tar sina första steg.

"Det verkar inte vara några svårigheter att flytta runt - som vi misstänkte. Det är kanske till och med lättare än simuleringarna...."

Han rör sig med till synes lätthet, miljontals människor på jorden som tittar på och lyssnar när bilderna sänds tillbaka live på tv-apparater i hem runt om i världen.

De har sett månens erövrare komma ner för stegens nio strävor och lämna modulen, testa ytan, släpp ledstången, ta sina första steg och samla de första proverna av månjord.

Armstrong använder en påse på en teleskoppinne som han tar ur en ficka för att ösa upp jorden. Han förseglar sedan påsen och slänger pinnen – den första av flera föremål av jordskräp som lämnas kvar när astronauterna går.

Han trycker in väskan i sin lårficka, känner sig blint och guidad av sin lagkamrat Edwin Aldrin som vakar över honom från höjden av modulens lucka.

amerikanska flaggan

Klockan är nu 23:15. Armstrong har redan tillbringat 19 minuter ensam på månen, 19 minuter under vilka i den döda planetens odefinierbara ensamhet, han har visat perfekt lugn.

I det ögonblicket gör Aldrin ett begränsande framträdande. Tryggad av Armstrongs erfarenhet, han hoppar djärvt från stegen, satte också ner vänster fot först.

De två männen, i en handling av patriotism, plantera den amerikanska flaggan i månen. De läser sedan högt från en plakett, fixerad på rymdfarkostens främre landningsställ, som står inskrivet:"Här satte män från planeten jorden sin fot på månen, Juli 1969 e.Kr. Vi kom i fred för hela mänskligheten."

Efter att ha utfört denna symboliska gest, de fortsätter att flytta en kamera som är fäst vid modulen och strömmar bilder av månens vita yta, dess horisont snett mot en mycket svart bakgrund.

Armstrong hänger den först runt halsen:på de små skärmarna på jorden, bilden dansar runt.

Uppdragschefen tar sedan några steg och fixerar kameran på ett stativ.

Den skickar tillbaka en panoramavy:månmodulen mot en bakgrund av otaliga små kratrar med överdimensionerade skuggor och, långt ifrån, horisonten, en tydligt böjd linje som avgränsar månens yta, glittrande under solens ljus, och universums svarta avgrund.

Bilden blir tydligare. Man kan urskilja astronauternas fotspår på den gråvita ytan, den stadigt planterade stjärnspäckade banderollen.

De två männen går fram med överraskande lätthet, som att dansa. En märklig balett utspelar sig på månen. Deras tunga rymddräkter – brandsäkrade rustningar med förstärkta leder och tyngda av överlevnadsryggsäckarna – verkar inte besväras.

Nixon på linjen

23:49:Markkontrollen meddelar att Richard Nixon är på linjen. Han ska prata med astronauterna, som planerat.

Omedelbart delar sig skärmen. Till vänster står USA:s president och läser, från Vita huset, ett meddelande över telefon. Till höger är Armstrong och Aldrin, orörlig, lyssna på rösten som kommer från jorden, 380, 000 kilometer (236, 000 miles) bort.

"För varje amerikan, det här måste vara den stoltaste dagen i våra liv, " säger han. "På grund av vad du har gjort, himlen har blivit en del av människans värld."

"Tack, Herr president, " svarar Armstrong. "Det är en stor ära och ett privilegium för oss att vara här."

De återupptar sina uppgifter, Aldrin viker ut en "solvindsfångare" som består av en tunn aluminiumfolieskiva som öppnar sig som en rullgardin. Det kommer att samla partiklar av de olika gaserna som utgör vinden – helium, argon, neon, krypton, xenon – för analys tillbaka på jorden.

Studsar runt i alla riktningar i "känguruhumle", astronauterna har redan tillbringat mer än en timme på månen. Deras läkare Charles Berry, som har tittat på varje rörelse från Houston, säger att de är i "perfekt form".

De samlar in prover slumpmässigt, lägga dem i plastpåsar för att senare förvaras i förseglade metallbehållare.

När de arbetar, astronauterna använder sig av en rad verktyg som de drar ut från modulens trunkliknande modulariserade utrustningsförvaringsenhet:tång, tång, spadar, val, en hammare, provrör och vågar.

Dessa instrument är större än de som skulle användas på jorden eftersom astronauternas tjocka förstärkta handskar hindrar dem från att hantera små föremål.

Och eftersom deras rymddräkter betyder att de inte kan böja sig ner, instrumenten kommer alla med långa, teleskophandtag.

Död stjärna?

Klockan 00:15 är insamlingen av prover över, astronauterna hade samlat 27-28 kilo (cirka 60 pund) av månstenar och stenar.

Det första uppdraget utfört, de måste nu sätta upp två instrument som kommer att finnas kvar på månen:en seismograf och en laserreflektor.

Den känsligaste är den känsliga seismografen, den mest exakta som någonsin byggts. Den kommer att registrera de minsta skakningar för att skaka månen och avgöra om de orsakas av inverkan av meteoriter som ständigt bombar dess yta eller är av vulkaniskt ursprung, som jordbävningar.

tänkt att fungera i ett år, dess installation är astronauternas huvudmål eftersom dess data ska visa om månen är en död stjärna eller inte.

Laserreflektorn består av 100 prismatiska speglar sammansatta av kvartskristaller och avsedda att reflektera strålarna av strålar som når månen från olika punkter på jorden.

Installerad på fyra minuter och tänkt att fungera i cirka 10 år, det kommer att möjliggöra beräkningar inom några få centimeter (tum) av avståndet mellan jorden och månen, som nu bara är känd i meter (fot), såväl som månens exakta form, dess dimensioner och svängningar på dess kärna.

Reflektorn hjälper också till att bestämma hastigheten med vilken månen rör sig bort från jorden och samla in information om själva jorden.

Detta inkluderar det exakta avståndet mellan kontinenterna; om de driver från varandra; aktivitet på den geografiska nordpolen; hastigheten för dess rotation och svängningar på dess axel.

De två instrumenten är på plats. Jobbar nonstop, astronauterna fortsatte hela tiden att förmedla sina intryck och observationer till Houstons kontrollcenter.

Armstrong signalerar att han har sett, runt modulen, oändliga små kratrar, som han jämför med hål orsakade av en BB shot pellet gun.

Månens förbannelse?

Uppdraget går mot sitt slut. Astronauterna packar ihop, lämnar på månen den 11, 000-dollarkamera som så troget hade registrerat deras rörelser och överfört dem tillbaka till jorden, samt de verktyg de använde.

Deras prover hissas tillbaka in i månmodulen på en klädstreckliknande vajer på en remskiva inuti rymdfarkosten. De viker upp "solvindsfångaren" och skickar upp den längs med vajern.

Aldrin tar stegens nio steg upp i modulen och tar tag i föremålen som Armstrong passerat, förvara dem försiktigt inuti.

Armstrong har nu varit ute i mer än två timmar och 10 minuter, Aldrin cirka 20 minuter mindre.

Operationen har varit utan incidenter förutom när Aldrin tappade ett filmpaket. Armstrong tog upp det omedelbart, lätt, nästan nonchalant, visar återigen att alla NASA:s oro över de svårigheter som astronauterna kunde möta av att flytta på månen var obefogade.

Händelsen gjorde det också möjligt för jorden att höra den första månens förbannelse. Aldrin, rasande över sin egen klumpighet, låter glida ett rungande, "Attans."

Aldrin går in i modulen. Armstrong tar en sista titt runt, tar tag i stegens ledstänger, klättrar upp, går in i farkosten och stänger luckan. Klockan är 01:11 Houston-tid. Den första utforskningen av månen är över. En total framgång.

Bara fem minuter innan de går tillbaka uppför stegen, NASA hade låtit männen veta att laserreflektorn redan fungerade perfekt. En laserstråle som skickades från Kalifornien hade redan nått den och reflekterats tillbaka.

'Halleluja'

Allt som återstår för de två modiga rymdutforskarna är att städa upp. De sveper mot luckan den filmlösa kameran som användes för att fotografera deras Moon rock-samling, deras stövlar, handskar och överlevnadspaket, samt tomma matkassar och fulla urin.

Efter att ha tryckt ner kabinen igen, de öppnar luckan och skjuter ut högen till månen. Modulen stängs och trycksätts en sista gång, låta männen äta och sova.

Cirka 12 timmar senare, kl 13:55, de måste lyfta från månen för att återvända till moderskeppet. Där väntar kommandopiloten Michael Collins, en av få amerikaner som inte har sett de två rymdmännen i aktion live på tv, även om han kunde följa med via radio.

Vakar över dem från ovan, när Collins fick reda på att expeditionen hade avslutats i triumf och hans lagkamrater var säkra och friska ombord på sin modul, han uttryckte sin glädje och lättnad med ett enda ord:"Halleluja!"

© 2019 AFP