På den här bilden från NASA lämnar astronauterna Christina Koch och Jessica Meir den internationella rymdstationen på fredag, 18 oktober, 2019. Världens första kvinnliga rymdvandringslag skriver historia högt över jorden. Detta är första gången under ett halvt sekel av rymdvandring som en kvinna flyter ut utan en manlig besättningsmedlem. Deras jobb är att fixa en trasig del av stationens solenerginätverk.(NASA via AP)
Världens första kvinnliga rymdvandringsteam skrev historia högt över jorden i fredags, ersätta en trasig del av den internationella rymdstationens elnät.
När NASA-astronauterna Christina Koch och Jessica Meir slutförde jobbet med skiftnycklar, skruvmejslar och handtagsverktyg, det markerade första gången under ett halvt sekel av rymdvandring som män inte var en del av handlingen.
USA:s första kvinnliga rymdvandrare från 35 år sedan, Kathy Sullivan, var förtjust. Hon sa att det är bra att äntligen ha tillräckligt många kvinnor i astronautkåren och tränat för rymdvandring för att detta ska hända.
"Vi har kvalificerade kvinnor som sköter kontrollen, driva rymdcenter, befaller stationen, befalla rymdskepp och göra rymdpromenader, " berättade Sullivan för Associated Press tidigare i veckan. "Och golly, jösses, då och då är det mer än en kvinna på samma plats."
NASA-ledare, Girl Scouts och andra hejade fram Koch och Meir. Föräldrar skickade också in tack- och uppmuntrande meddelanden via sociala medier. NASA inkluderade några i sin TV-bevakning. "Gå tjejer gå, " skrev två unga systrar på en skylt med krita. En grupp mellanstadieelever höll i en lång skylt där det stod "The sky is not the limit!!"
På samma gång, många uttryckte hopp om att detta kommer att bli rutin i framtiden.
Tracy Caldwell Dyson, en trefaldig rymdvandrare som tittade på från Mission Control i Houston, lade till:"Förhoppningsvis, detta kommer nu att betraktas som normalt."
På den här bilden som släpptes av NASA i torsdags, 17 oktober, 2019, De amerikanska astronauterna Jessica Meir, vänster, och Christina Koch poserar för ett foto i den internationella rymdstationen. På fredag, 18 oktober, 2019, de två är planerade att genomföra en rymdpromenad för att ersätta en trasig batteriladdare. (NASA via AP)
NASA ville ursprungligen genomföra en kvinnlig rymdpromenad förra våren, men hade inte tillräckligt med medelstora kostymer redo att gå till sommaren. Koch och Meir skulle installera fler nya batterier på en rymdpromenad nästa vecka, men var tvungen att ge sig ut tre dagar tidigare för att hantera ett utrustningsfel som inträffade under helgen. Det var det andra felet i en batteriladdare i år, förbryllande ingenjörer och sätta stopp för framtida batteriinstallationer för solenergisystemet.
NASA-administratören Jim Bridenstine såg den stora händelsen utvecklas från Washingtons högkvarter.
"Vi har rätt personer som gör rätt jobb vid rätt tidpunkt, " sa han. "De är en inspiration för människor över hela världen inklusive mig. Och vi är väldigt glada över att få igång det här uppdraget."
Talmannen i huset Nancy Pelosi skickade gratulationer till Koch och Meir "för att de satt sin prägel på historien" och twittrade att de är en inspiration för kvinnor och flickor över hela Amerika.
Rymdvandrarnas huvudsakliga uppgift var att ersätta den felaktiga 19-åriga laddningsreglerande enheten – storleken på en stor, skrymmande låda — för ett av de tre nya batterierna som installerades förra veckan av Koch och Andrew Morgan. En preliminär kontroll visade att allt var bra 250 miles (400 kilometer) upp, men det behövdes flera timmar till för att bekräfta det.
"Jessica och Christina, vi är så stolta över dig, sa Morgan, en av fyra astronauter inuti. Han kallade dem sina "astrosister".
Rymdvandring anses allmänt vara det farligaste uppdraget i omloppsbana. Italienska astronauten Luca Parmitano, som manövrerade stationens robotarm inifrån under fredagens rymdpromenad, nästan drunknade 2013 när hans hjälm svämmade över med vatten från hans dräkts kylsystem.
Det här fotot från NASA visar astronauterna Andrew Morgan med Christina Koch och Jessica Meir på den internationella rymdstationen på fredag, 18 oktober, 2019. Världens första kvinnliga rymdvandringsteam skrev historia högt över jorden i fredags, flyter ut från den internationella rymdstationen för att fixa en trasig del av elnätet. När Koch och Meir dök upp en efter en, det var första gången under ett halvt sekel av rymdvandring som en kvinna flöt ut utan en manlig besättningsmedlem. (NASA via AP)
"Alla borde sända några positiva vibbar i form av etervågor till utrymmet för dessa två förstklassiga rymdvandrare, " sa Dyson tidigt på rymdpromenaden.
Meir, en marinbiolog som gör sin rymdvandringsdebut, blev den 228:e personen i världen att genomföra en rymdpromenad och den 15:e kvinnan. Det var den fjärde rymdpromenaden för Koch, en elektroingenjör som är sju månader inne i ett 11 månader långt uppdrag som kommer att vara det längsta någonsin av en kvinna. Båda är medlemmar i NASA:s Astronaut Class of 2013, den enda lika fördelad mellan kvinnor och män.
Att para ihop sig för en rymdpromenad var särskilt meningsfullt för Koch och Meir; de är nära vänner. De är också båda före detta flickscouter.
Det tog två decennier för kvinnor att komma ikapp män på rymdpromenadarenan.
Världens första rymdvandrare den 18 mars, 1965, Sovjetiska kosmonauten Alexei Leonov, dog förra veckan. NASA-astronauten Ed White blev den första amerikanska rymdvandraren mindre än tre månader efter Leonovs bedrift. Kvinnor följde inte upp luckan förrän 1984. Den första var den sovjetiska kosmonauten Svetlana Savitskaya. Sullivan följde efter tre månader senare.
Fredagens milstolpe rymdpromenad var den 421:a för team Earth.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
