I denna lördag, 2 november, 2019 foto från Space Cargo Unlimited, forskare med Space Cargo Unlimited förbereder flaskor franskt rött vin som ska flygas ombord på en Northrop Grumman-kapsel från Wallops Island, Va., till den internationella rymdstationen. Vinet kommer att lagras i ett år där uppe innan det återvänder till det luxemburgska företaget. Företagstjänstemän säger att forskare kommer att studera hur tyngdlöshet och rymdstrålning påverkar åldrandeprocessen. (Space Cargo Unlimited via AP)
Ett dussin flaskor fint franskt vin anlände till rymdstationen i måndags, inte för astronauterna, utan för vetenskapen.
Det röda Bordeauxvinet kommer att åldras i ett år där uppe innan det återvänder till jorden. Forskare ska studera hur tyngdlöshet och rymdstrålning påverkar åldrandeprocessen. Målet är att utveckla nya smaker och egenskaper för livsmedelsindustrin.
Flaskorna flög upp ombord på en Northrop Grumman-kapsel som lanserades från Virginia i lördags och anlände till den internationella rymdstationen i måndags. Varje flaska packades i en metallbehållare för att förhindra brott.
Universitet i Bordeaux, Frankrike, och Bayern, Tyskland, deltar i experimentet från Space Cargo Unlimited, en Luxemburg startup.
Vinframställning använder både jäst och bakterier, och involverar kemiska processer, gör vin idealiskt för rymdstudier, sade Michael Leberts universitet i Erlangen-Nürnberg, experimentets vetenskapliga chef, i en företagsvideo.
Det rymdlagrade vinet kommer att jämföras med Bordeauxvin som lagrats på jorden. Det som är kvar kommer att gå till de som hjälpte till att betala för forskningen, enligt en taleskvinna för företaget.
Detta är det första av sex rymduppdrag som företaget planerar under de kommande tre åren som rör jordbrukets framtid med tanke på vår föränderliga värld.
"Det här är ett äventyr en gång i livet, "Nicolas Gaume, vd och medgrundare av Space Cargo Unlimited, sa i ett uttalande.
NASA öppnar rymdstationen för fler affärsmöjligheter som denna och, så småningom, även privata astronautuppdrag.
Cygnus-kapseln som drog upp till rymdstationen i måndags innehåller flera kommersiella satsningar. Även ombord:en ugn för att baka chokladkakor, samt prover av kolfiber som används av Italiens Lamborghini i sina sportbilar.
Budweiser har redan skickat kornfrön till stationen, med sikte på att bli favoritdrycken på Mars. 2015, ett japanskt företag känt för sin whisky och andra alkoholhaltiga drycker skickade upp prover. Scotch gjorde också ett besök i rymden i ett annat experiment.
När det gäller högtflygande vinkällare, det här är inte den första. En fransk astronaut tog med sig en flaska vin ombord på skytteln Discovery 1985. Flaskan förblev korkad i omloppsbana.
Rymdstationens nuvarande besättning består av tre amerikaner, två ryssar och en italienare, som kanske hade föredragit en bra Chianti ombord.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
