Med hjälp av Large Area Telescope (LAT) ombord på NASAs Fermi-farkost, astronomer har undersökt en närliggande radiogalax känd som NGC 3894. Resultat av studien, presenterades i en tidning publicerad den 3 mars, bekräfta galaxens unga ålder och ge fler insikter om dess egenskaper.

Radiogalaxer sänder ut enorma mängder radiovågor från sina centrala kärnor. Svarta hål i mitten av dessa galaxer samlar gas och damm, genererar högenergijetstrålar synliga i radiovåglängder, som accelererar elektriskt laddade partiklar till höga hastigheter.

Vissa kompakta och unga radiogalaxer klassificeras också som kompakta symmetriska objekt (CSO). I allmänhet, CSO:er är små (färre än 3, 260 ljusår) radiokällor med symmetriska dubbla lober eller jetstrålar. De antas vara stamfader till de utökade radiogalaxerna, och därför kan det vara viktigt för studier av utvecklingen av radiogalaxer.

Upptäcktes 1790, NGC 3894 är en ung radiogalax med en rödförskjutning på cirka 0,01, klassificeras också som en CSO. Det är en av de minst radioljusande CSO:erna och tidigare observationer har identifierat dess radiokärna och gett bevis för dubbla parsec-skala jetstrålar.

Ett team av astronomer ledda av Giacomo Principe från Institutet för radioastronomy i Bologna, Italien, bestämde sig för att ta en närmare titt på NGC 3894. Med hjälp av LAT och även arkivdata från Very Long Baseline Array (VLBA), de studerade denna galax i gammastrålnings- och radiobanden, för att undersöka källans höga energiutsläpp och bedöma dess unga karaktär.

"I det här pappret, vi undersöker γ-stråle- och radioegenskaperna hos NGC 3894. Vi analyserar 10,8 års Fermi-LAT-data mellan 100 MeV och 300 GeV samt flera epoker av VLBA-radiodata, utvidga Taylor et al. (1998) täckning från 15 år till ~35 år, för att undersöka högenergiegenskaperna hos NGC 3894 och verifiera dess unga natur, " skrev astronomerna i tidningen.

Observationerna upptäckte svag gammastrålning från NGC 3894, med gammastrålningsljusstyrka på en nivå av cirka 100 duodecilioner erg/s. Dock, ingen indikation på variabilitet har observerats i gammastrålningsflödet i denna galax, vilket är typiskt för unga radiokällor med högenergiemission producerad i deras lober.

Enligt tidningen, observationsdata tyder på att den studerade radiokällan verkar dubbelsidig med avseende på en centralt ljusstarkast flatspektrumkomponent identifierad som en radiokärna. Strukturen av NGC 3894 löstes upp i olika komponenter som är förlängda över 13 ljusår. Dessutom, galaxens inre struktur visade sig vara så liten som cirka 16 ljusår och dess dynamiska ålder är cirka 59 år, vad som bekräftar dess unga natur.

Det som förblir ett pussel för astronomer är ursprunget till gammastrålning i NGC 3894. Författarna till tidningen noterade att framtida observationer kommer att undersöka detta ämne.

"Nya VLBA-radioobservationer, tillsammans med en utökad multivåglängdsanalys, inklusive radio, optisk, röntgen- och γ-strålningsdata, kommer att bli föremål för framtida arbete. Särskilt, ytterligare radioanalys i milliarcsec-skala kommer att vara avgörande för att fortsätta övervaka jetexpansionen och variabiliteten hos deras komponenter för att undersöka ursprunget till γ-strålemissionen i denna källa, " skrev forskarna.

© 2020 Science X Network