Installerades på fredagen i den internationella rymdstationen och skickar ner bilder senast måndag. Den här bilden visar en av de första bilderna av skum som bildats inne i Fluid Science Laboratory i Europas rymdlaboratorium Columbus.

Experimentet med skumgrovning, utvecklad av Airbus för ESA, är inställd på att aktiveras denna månad, men den här bilden visar att vätskorna i cellerna redan bubblar som planerat.

Bilden kommer inte att användas av forskarna ännu men är tagen för att låta experimentoperatörerna vid Belgian User Operations Centre i Bryssel, Belgien, att hålla reda på experimentet och ställa in det.

Skummet kommer i fristående celler och innehåller vätskor som skakas av kolvar och analyseras med laseroptik och högupplösta kameror för forskarna på jorden. Forskare är angelägna om att observera hur skum beter sig i mikrogravitation.

På jorden, blandningen av gas och vätska som utgör ett skum börjar snabbt förändras. Tyngdkraften drar vätskan mellan bubblorna nedåt, och små bubblor krymper medan de större tenderar att växa på andras bekostnad. När vätskan dras nedåt på grund av gravitationen förlorar bubblorna sin styrka och brister, kollapsar tillbaka till flytande tillstånd.

Detta är irriterande för forskare eftersom det begränsar tiden de kan studera skum och stör deras experiment. Men i rymden är skum mer stabila eftersom vätskan inte rinner till botten i viktlöshet.

ESA-astronauten Frank De Winne utförde Foam-Stability-experimentet 2009 genom att skaka flytande lösningar och registrera vad som hände sedan. Proverna sträckte sig från rent vatten till proteinbaserade vätskor, som de som används för chokladskum, och skumdämpande medel.

Efter bara tio sekunder, vätskorna stabiliserades snabbare och producerade mer skum än på jorden. Forskare upptäckte att det var möjligt att skapa superstabila skum utan gravitation.

Bygger på denna omfattande skumforskning, Foam-Coarsening kommer att undersöka skumbeteende i olika vätskestadier, särskilt när det övergår från ett fast till flytande tillstånd.

Resultaten från denna forskning kommer inte bara att gälla skummet i din morgoncappuccino. Skum används inom ett brett spektrum av områden från livsmedelsproduktion till rengörings- och tätningsprodukter, kosmetika och personliga hygienprodukter, och även konstruktion.

NASA-astronauten Jessica Meir installerade experimentet i Fluid Science Laboratory den 6 mars efter att ha tagit bort Multiscale-kokningsexperimentet som kallas Rubi. Experimentet kontrolleras och data samlas in av Belgian User Operations Center som bearbetade denna bild den 9 mars.