Med hjälp av ESO:s Very Large Telescope (VLT), ett internationellt team av astronomer har upptäckt närvaron av en stjärnkompanjon med låg massa till en ung variabel stjärna känd som RZ Piscium. Det nyupptäckta föremålet är ungefär åtta gånger mindre massivt än solen, och kretsar kring primärstjärnan på ett avstånd av cirka 23 AU. Fyndet rapporteras i en tidning publicerad i Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society . En förpubliceringsversion finns tillgänglig på arXiv.org.

Ligger cirka 640 ljusår från jorden, RZ Piscium (eller förkortat RZ Psc) är en variabel stjärna av typen UX Orionis som visar oregelbundna fotometriska dimningshändelser. Sådant beteende tyder på närvaron av en betydande massa gas och damm som kretsar runt stjärnan.

Astronomer är intresserade av studier av stjärnor med cirkumstellärt damm eftersom dessa objekt kan ge ledtrådar till bildningen och utvecklingen av planetsystem. Så en grupp astronomer ledda av Grant M Kennedy från University of Warwick, STORBRITANNIEN., använde instrumentet Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE) vid VLT för att undersöka RZ Psc i detalj.

Kennedys team använde SPHEREs infraröda Dual-band Imager and Spectrograph (IRDIS) med ett dubbelstråle polarimetrisk avbildningsläge (DPI) för att utföra observationer av RZ Psc från oktober 2018 till augusti 2019. Övervakningskampanjen resulterade i upptäckten av en följeslagare invända mot denna dammskymma stjärna.

"Här, vi presenterar upptäckten att RZ Psc är en binär med en himmelsprojekterad separation på 23 AU baserat på högkontrastavbildningsobservationer med VLT/SPHERE, " skrev astronomerna i tidningen.

Enligt studien, den nyfunna stjärnkamraten, betecknad RZ Psc B, har en massa på cirka 0,12 solmassor och är skild från primärstjärnan med cirka 23 AU. Beräkningarna gjordes med antagandet att RZ Psc A är en 20 miljoner år gammal stjärna av spektraltyp K0V, med en massa på cirka 0,9 solmassor.

Försöker lära dig mer insikter om systemets cirkumstellära dammskiva, astronomerna fann att denna struktur måste kretsa runt RZ Psc A. Författarna till artikeln förklarade att RZ Psc B är tillräckligt svag (cirka 40 gånger svagare än RZ Psc A i H-bandet), så det kan inte vara föremålet som är nedtonat. Dessutom, ljusstyrkan för RZ ​​Psc B (cirka 2,5 procent av RZ Psc A:s ljusstyrka) är mindre än det infraröda överskottet, därför, det kan inte bara värma dammet.

Vidare, forskarna antar att RZ Psc B och den cirkumstellära skivan kanske inte delar samma orbitalplan. Fler observationer av systemet krävs för att undersöka hur följeslagaren interagerar med stoftet som kretsar kring RZ Psc A.

"Det är möjligt att följeslagaren starkt påverkar skivdynamiken, till exempel, via trunkering vid ungefär en halv till en tredjedel av följeslagarens halvstora axel (...) Om disken är gasfattig, följeslagaren kan nyligen ha destabiliserat ett nybildat planetsystem eller planetesimalbälte, som nu kolliderar och producerar en betydande massa damm, några av dem passerar mellan oss och stjärnan, ", avslutade forskarna.

© 2020 Science X Network