Ett team av forskare har hittat bevis som tyder på att regolitmaterialet som den kinesiska roveraren Yutu-2 ligger på huvudsakligen består av material som kastades dit när en asteroid träffade månen i närheten. I deras papper publicerad i tidskriften Natur astronomi , gruppen beskriver sina analyser av data som skickats tillbaka av rovern och vad de lärde sig av det.

Tillbaka i slutet av 2018, Kina skrev historia genom att skjuta upp en sond till månens bortre sida, som därefter släppte en månrover kallad Yutu-2 efter att den landat i januari 2019. Landningsplatsen var Von Karman-kratern i sydpolen-Aitken-bassängen – som tros vara den största och äldsta nedslagsstrukturen på månens yta. Rovern var utrustad med markpenetrerande radar som har använts för att lära sig mer om materialen som utgör månregoliten.

Data från radarn visade att materialen runt rovern överensstämde med de som var förknippade med den närliggande nedslagskratern Finsen. Detta antydde mycket starkt att regolitmaterialet i närheten av rovern anlände dit efter att ha kastats ut från kratern när det träffades av en asteroid. Detta fynd från det kinesiska teamet visade att materialet som utgör regoliten inte kom från en vulkanisk källa som vissa hade förutspått.

Forskarna noterar att månens bortre sida skiljer sig mycket från sidan som är vänd mot oss. Den har mycket fler kullar, kratrar, och sprickor, och kratrarna är mycket djupare. Tidigare forskning har också visat att månens bortre sida är tyngre än den platta sidan som är vänd mot oss. Forskarna föreslår att fynden av Yutu-2 redan hjälper till att bättre förstå geologin på månens bortre sida (och i synnerhet Sydpolen-Aitken-bassängen), jämfört med närsidan. De föreslår att data från Yutu-2 kommer att hjälpa forskare att bättre förstå månens historia i allmänhet eftersom mer avslöjas om vilken roll asteroidangrepp har spelat för att forma ytan till dess nuvarande form.

© 2020 Science X Network