Kredit:Global Meteor Network
Här är något vi inte ser särskilt ofta:en jordbetande meteoroid.
Den 22 september 2020, en liten rymdsten hoppade genom jordens atmosfär och studsade tillbaka ut i rymden. Meteoroiden, upptäckt av en kamera från Global Meteor Network, sågs på himlen ovanför norra Tyskland och Nederländerna. Den kom in så låg som 91 km (56 miles) på höjden – långt under alla satelliter som kretsar runt – innan den hoppade tillbaka ut i rymden.
Dennis Vida, en postdoc i fysik från Western University i Ontario, Kanada, vem leder GMN, sa att de spårade stenen till en Jupiter-familjs bana, men en sökning av potentiella överordnade organ hittade inga avgörande matchningar.
(1/2) En earthgrazer ovanför N Tyskland och Nederländerna observerades av 8 #globalmeteornetwork-kameror den 22 september, 03:53:35 UTC. Den kom in i atmosfären med 34,1 km/s, nådde den lägsta höjden av ~91 km och studsade tillbaka ut i rymden!@westernuScience @IMOmeteors @amsmeteors pic.twitter.com/5EgRivdcsu
— Denis Vida (@meteordoc) 22 september, 2020
Som ESA förklarar, en meteoroid är vanligtvis ett fragment av en komet eller asteroid som blir en meteor – ett starkt ljus som sträcker sig genom himlen – när det kommer in i atmosfären. De flesta av dem sönderfaller, möjligen med bitar som når marken som meteoriter.
Den här bilden visar de två områden där de flesta av asteroiderna i solsystemet finns:asteroidbältet mellan Mars och Jupiter, och trojanerna, två grupper av asteroider som rör sig före och efter Jupiter i dess omloppsbana runt solen.
Forskare uppskattar att jordbetande meteoroider bara förekommer en handfull gånger per år. Men varje dag, hundratals ton små interplanetära föremål kommer in i jordens atmosfär. Den vanligaste effekten som dessa små föremål producerar när de interagerar med jordens atmosfär är meteorer – vanligtvis kallade stjärnfall. En liten andel av de största stenarna når marken som meteoriter.
Ingen uppskattning av storleken på jordbetaren från den 22 september, men den var nog ganska liten. Och medan tiotusentals meteoriter har hittats på jorden, endast cirka 40 kan spåras tillbaka till en moderasteroid eller asteroidkälla.
För att en sten ska "studsa" från jordens atmosfär, den måste komma in i atmosfären i en ganska ytlig vinkel. Och som en sten som hoppar över en sjö, Meteoroiden kommer också kortvarigt in i atmosfären innan den lämnar igen.
Global Meteor Network – vars slagord är "No Meteor Unobserved" – arbetar för att täcka världen med meteorkameror för att ge allmänheten realtidsvarningar, samt att bygga en bild av meteoroidmiljön runt jorden.
"Nätverket är i grunden ett decentraliserat vetenskapligt instrument som består av amatörastronomer och medborgarforskare runt om på planeten, var och en med sina egna kamerasystem, sa Vida, som grundade initiativet. "Vi gör all data som meteoroidbanor och banor tillgängliga för allmänheten och forskarvärlden, med målet att observera sällsynta meteorregnutbrott och öka antalet observerade meteoritfall och hjälpa till att förstå leveransmekanismer för meteoriter till jorden."
