Från ett observatorium högt ovanför Chiles Atacamaöknen, astronomer har tagit en ny titt på det äldsta ljuset i universum.

Deras iakttagelser, plus lite kosmisk geometri, tyder på att universum är 13,77 miljarder år gammalt – ge eller ta 40 miljoner år. En forskare från Cornell University var medförfattare till en av två artiklar om resultaten, som ger en ny twist till en pågående debatt inom astrofysikgemenskapen.

Den nya uppskattningen, med hjälp av data som samlats in vid National Science Foundations Atacama Cosmology Telescope (ACT), matchar den som tillhandahålls av standardmodellen av universum, samt mätningar av samma ljus gjorda av Europeiska rymdorganisationens Planck-satellit, som mätte rester av Big Bang från 2009 till '13.

Forskningen publicerades i Journal of Cosmology and Astropartikelfysik .

Huvudförfattaren till "The Atacama Cosmology Telescope:A Measurement of the Cosmic Microwave Background Power Spectra at 98 and 150 GHz" är Steve Choi, NSF Astronomy and Astrophysics Postdoctoral Fellow vid Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science, i College of Arts and Sciences.

Under 2019, ett forskarlag som mäter galaxernas rörelser beräknade att universum är hundratals miljoner år yngre än vad Planck-teamet förutspådde. Den diskrepansen antydde att en ny modell för universum kan behövas och väckte oro för att en av uppsättningarna av mätningar kan vara felaktig.

"Nu har vi kommit fram till ett svar där Planck och ACT är överens, sa Simone Aiola, en forskare vid Flatiron Institutes Center for Computational Astrophysics och första författare till en av två artiklar. "Det talar för det faktum att dessa svåra mätningar är tillförlitliga."