En sond från Kinas Tianwen-1-uppdrag - som översätts som "Questions to Heaven" - förväntas landa på Mars i maj
Kinas rymdorganisation släppte videofilmer från sin rymdfarkost som kretsar kring Mars på fredagen. två dagar efter att den framgångsrikt kom in i planetens omloppsbana i Pekings senaste ambitiösa rymduppdrag.
I videon, publicerad av det statliga TV-bolaget CCTV, planetens yta ses komma till synen från en becksvart himmel mot utsidan av Tianwen-1, som gick in i den röda planetens omloppsbana på onsdagen.
Vita kratrar är synliga på planetens yta, som bleknar från vitt till svart genom videon när sonden flyger under loppet av en Mars-dag, sa den officiella nyhetsbyrån Xinhua.
Den fem ton tunga Tianwen-1 - som översätts som "Frågor till himlen" - inkluderar en Mars-omloppsbana, en lander och en soldriven rover och sjösattes från södra Kina i juli förra året.
Det är det senaste steget i Pekings rymdprogram, som syftar till att etablera en bemannad rymdstation 2022 och så småningom sätta en astronaut på månen, och har öppnat en ny, utomjordisk arena för konkurrens mellan USA och Kina.
Tianwen-1 lanserades ungefär samtidigt som ett rivaliserande USA-uppdrag, och förväntas landa på planetens yta i maj.
Dess framgång kommer samma vecka som Förenade Arabemiratens "Hope"-sond också framgångsrikt gick in i Mars omloppsbana – vilket gör historia som arabvärldens första interplanetära uppdrag.
Faktafil om Kinas expedition till den röda planeten. Dess sond gick in i Mars-banan den 10 februari enligt statliga medier
Kinesiska forskare hoppas kunna landa en rover på 240 kilo (530 pund) i maj i Utopia, en massiv nedslagsbassäng på Mars. Dess omloppsbana kommer att pågå i ett marsår.
För den tre månader långa studien av planetens jord och atmosfär, uppdraget kommer att ta bilder, kartlägga kartor och leta efter tecken på tidigare liv.
Sonden har redan skickat tillbaka sin första bild av Mars - ett svartvitt foto som visade geologiska egenskaper inklusive Schiaparelli-kratern och Valles Marineris, en stor sträcka av kanjoner på Mars yta.
Mars har visat sig vara ett utmanande mål, med de flesta uppdrag sedan 1960, skickat av Ryssland, Europa, Japan och Indien, slutar i misslyckande.
NASA:s uthållighet, som kommer att landa på den röda planeten den 18 februari, kommer att bli den femte rovern att genomföra resan sedan 1997 – och alla hittills har varit amerikanska.
© 2021 AFP
