Den här onsdagen, 10 februari, Foto från 2021 från St. Jude Children's Research Hospital visar Hayley Arceneaux på sjukhuset i Memphis, Tenn. På måndag, 22 februari, 2021, sjukhuset meddelade att den 29-åriga läkarassistenten – en före detta patient som anställdes förra våren – kommer att lanseras senare i år tillsammans med en miljardär som använder sin inköpta rymdfärd som en välgörenhetsinsamling. (Mike Brown/American Libanese Syrian Associated Charities, St. Jude Children's Research Hospital via AP)
Efter att ha slagit skelettcancer, Hayley Arceneaux-figurer som raketar in i omloppsbana på SpaceX:s första privata flygning borde vara en kosmisk kaka.
St. Jude Children's Research Hospital meddelade i måndags att den 29-åriga läkarassistenten – en före detta patient som anställdes i våras – kommer att lanseras senare i år tillsammans med en miljardär som använder sin inköpta rymdfärd som en välgörenhetsinsamling.
Arceneaux kommer att bli den yngsta amerikanen i rymden – som slår NASA-rekordhållaren Sally Ride med över två år – när hon drar iväg i höst med entreprenören Jared Isaacman och två ännu inte utvalda tävlingsvinnare.
Hon kommer också att vara den första att lansera med en protes. När hon var 10, hon opererades på St. Jude för att byta ut sitt knä och få en titanstav i hennes vänstra lårben. Hon haltar fortfarande och lider av enstaka bensmärtor, men har godkänts för flygning av SpaceX. Hon kommer att fungera som besättningens läkare.
"Min kamp mot cancer förberedde mig verkligen för rymdresor, " sa Arceneaux i en intervju med The Associated Press. "Det gjorde mig tuff, och då tror jag också att det verkligen lärde mig att förvänta mig det oväntade och följa med på åkturen."
Hon vill visa sina unga patienter och andra canceröverlevande att "himlen är inte ens gränsen längre."
"Det kommer att betyda så mycket för dessa barn att se en överlevande i rymden, " Hon sa.
Isaacman tillkännagav sitt rymduppdrag den 1 februari, lovar att samla in 200 miljoner dollar till St. Jude, hälften av det hans eget bidrag. Som flygets självutnämnda befälhavare, han erbjöd en av de fyra SpaceX Dragon-kapselplatserna till St. Jude.
Utan att varna personalen, St. Jude valde Arceneaux bland "poängen" av sjukhus- och insamlingsanställda som en gång hade varit patienter och kunde representera nästa generation, sa Rick Shadyac, ordförande för St. Judes insamlingsorganisation.
På detta odaterade foto från St. Jude Children's Research Hospital, Hayley Arceneaux står nära en SpaceX-raket vid flygbolagets huvudkontor i Hawthorne, Calif. Arceneaux, 29, kommer att bli den yngsta amerikanskan i rymden när hon spränger iväg i SpaceX:s första privata rymdfärd planerad till hösten 2021 med entreprenören Jared Isaacman och två ännu inte utvalda tävlingsvinnare. (St. Jude Children's Research Hospital via AP)
Arceneaux var hemma i Memphis, Tennessee, när hon fick samtalet "out of the blue" i januari och frågade om hon skulle representera St. Jude i rymden.
Hennes omedelbara svar:"Ja! Ja! Snälla!" Men först ville hon köra den förbi sin mamma i St. Francisville, Louisiana. (Hennes pappa dog i njurcancer 2018.) Därefter kontaktade hon sin bror och svägerska, båda är flygingenjörer i Huntsville, Alabama, som "försäkrade mig hur säker rymdresor är."
En livslång rymdfantast som omfamnar äventyr, Arceneaux insisterar på att de som känner henne inte kommer att bli förvånade. Hon har kastat sig i en bungygunga i Nya Zeeland och ridit på kameler i Marocko. Och hon älskar berg-och dalbanor.
Isaacman, som flyger stridsflyg för en hobby, anser att hon passar perfekt.
"Allt ska inte handla om att få människor att bli glada över att bli astronauter en dag, vilket verkligen är coolt, "Isakman, 38, sa förra veckan. "Det ska också handla om ett inspirerande budskap om vad vi kan åstadkomma här på jorden."
Han har ytterligare två besättningsmedlemmar att välja ut, och han planerar att avslöja dem i mars.
En kommer att vinna lotterier; alla som donerar till St. Jude denna månad är berättigade. Än så länge, mer än 9 miljoner dollar har kommit in, enligt Shadyac. Den andra plats kommer att gå till en företagsägare som använder Shift4Payments, Isaacman's Allentown, Pennsylvania, kreditkortsföretag.
Liftoff är inriktat runt oktober på NASA:s Kennedy Space Center, med kapseln som kretsar runt jorden två till fyra dagar. Han avslöjar inte kostnaden.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
