Denna bild tillhandahållen av NASA, astronauter från SpaceX går med astronauterna från den internationella rymdstationen för en intervju på lördag, 24 april, 2021. En återvunnen SpaceX-kapsel med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. Dragon-kapseln dockade autonomt med den kretsande utposten på lördagen. (NASA via AP)
Den internationella rymdstationens befolkning växte till 11 på lördagen med den jublande ankomsten av SpaceX tredje besättningskapsel på mindre än ett år.
Det är den största publiken där uppe på mer än ett decennium.
Alla astronauterna – som representerar USA, Ryssland, Japan och Frankrike – lyckades klämma sig in i kameravy för ett gratulationssamtal från ledarna för deras rymdorganisationer.
"I denna svåra situation runt om i världen, Jag tror att du har gett oss mod och hopp för oss alla, " Japanska rymdorganisationens president Hiroshi Yamakawa sa från sitt lands flygkontrollcenter, hänvisar till den globala pandemin.
En återvunnen SpaceX-kapsel med fyra astronauter anlände till rymdstationen en dag efter uppskjutning från NASA:s Kennedy Space Center. Dragon-kapseln dockade autonomt med den kretsande utposten mer än 260 miles (420 kilometer) ovanför Indiska oceanen. Luckorna slogs upp ett par timmar senare, som förenar alla 11 rymdresenärer.
"Man, det är fantastiskt att se er 11 på stationen, " sa NASA:s tillförordnade administratör, Steve Jurczyk. Han noterade att detta kommer att vara normen, nu när SpaceX regelbundet flyger besättningar.
Nykomlingarna kommer att tillbringa sex månader på rymdstationen. De kommer att ersätta fyra astronauter som kommer att återvända till jorden i sin egen drakkapsel på onsdag för att avsluta ett halvårsuppdrag. NASA planerade medvetet för en kort överlappning så att det avgående SpaceX-teamet kunde visa de nyanlända runt.
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, vänster, närmar sig den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Även om detta var SpaceX tredje besättningsflygning för NASA, det var den första som använde ett fordon som har flugit tidigare, en viktig del av en plan av SpaceX grundare och vd Elon Musk för att driva till månen och Mars. Dragon-kapseln användes för SpaceX:s första besättningsuppskjutning i maj förra året, medan Falcon-raketen på fredagen lyfte besättning två i november.
Det var första gången två SpaceX-besättningar Dragons parkerades där samtidigt - praktiskt taget sida vid sida.
NASA-astronauterna Shane Kimbrough och Megan McArthur – befälhavaren och piloten för den återvändande draken – övervakade sin kapsels plattskärmsdatorer under morgonträffen. De kunde ha tagit kontroll om det behövts, men det autonoma systemet gjorde sitt jobb, ungefär som en självkörande bil.
Kollar också in på rymdstationen:Frankrikes Thomas Pesquet och Japans Akihiko Hoshide. Båda har bott där tidigare, liksom Kimbrough. Men det var det första stationsbesöket för McArthur. Hon flög upp i samma sits och samma kapsel – som heter Endeavour – som sin man, Bob Behnken, gjorde på SpaceX:s debutbesättningsuppdrag.
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses med jorden bakom från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar den internationella rymdstationen, sett från rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon på lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses med jorden bakom från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, den internationella rymdstationen är upplyst av solljus sett från rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, astronauterna ses i cockpiten på rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon när farkosten förbereder sig för att docka med den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter uppskjutning från Florida.(NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar utsikten över SpaceX Crew Dragon-rymdfarkosten, med jorden bakom, när rymdfarkosten förbereder sig för att docka med den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon ses från den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, vänster, närmar sig den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter anlände till den internationella rymdstationen i lördags, den tredje högtflygande taxiresan på mindre än ett år för Elon Musks företag.(NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon, med jorden bakom, närmar sig den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon lägger till vid den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Den här bilden från NASA TV visar den internationella rymdstationen, sett från rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon på lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Denna bild tillhandahållen av NASA, astronauter från SpaceX börjar komma in i den internationella rymdstationen efter att Dragon-kapseln framgångsrikt dockade på lördagen, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
På den här bilden från NASA TV, besättningsmedlemmar ses i rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon när den lägger till vid den internationella rymdstationen, lördag, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Denna bild tillhandahållen av NASA, astronauter från SpaceX hälsas välkomna av astronauterna från den internationella rymdstationen efter att Dragon-kapseln lyckades docka på lördagen, 24 april, 2021. Den återvunna SpaceX-kapseln med fyra astronauter har anlänt till den internationella rymdstationen, en dag efter sjösättning från Florida. (NASA via AP)
Europeiska rymdorganisationens generaldirektör, Josef Aschbacher, skämtade om att rymdstationen behöver byggas ut med så många ombord.
Pesquet - den första européen som flög på en kommersiell besättningskapsel - noterade att rymdstationen har förändrats en hel del sedan hans senaste besök för fyra år sedan, med fler människor och typer av rymdfarkoster.
"Vi är så glada att se våra vänner, " sa han. "Vi önskar att vi kunde behålla dem lite längre, men inte för länge också, eftersom 11 personer är mycket på en rymdstation."
Tidernas rekord är 13, utspelar sig under NASA:s rymdfärja era.
Den nuvarande befolkningen inkluderar sex amerikaner, två ryssar, två japanska och en franska. Den kommer att krympa med fyra på onsdag när tre amerikaner och en japan ger sig av till hemlandet och en splashdown i Mexikanska golfen.
NASA vände sig till privata företag för leveranser av rymdstationer efter att skyttlarna gick i pension 2011. SpaceX startade leveranser 2012, finslipa sina färdigheter innan de skjuter upp astronauter och avslutar NASA:s beroende av Ryssland. NASA anlitade också Boeing för taxiservice, men företagets Starliner-kapsel förväntas inte flyga astronauter förrän nästa år.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
