Samspelet mellan två dödsdömda stjärnor har skapat denna spektakulära ring prydd med ljusa gasklumpar - ett diamanthalsband av kosmiska proportioner. Passande känd som "halsbandsnebulosan, "denna planetariska nebulosa ligger 15, 000 ljusår bort från jorden i det lilla, svag konstellation av Sagitta (pilen).

Ett par tätt kretsande solliknande stjärnor producerade halsbandsnebulosan, som också går under det mindre glamorösa namnet PN G054.203.4. Ungefär 10, 000 år sedan, en av de åldrande stjärnorna expanderade och uppslukade sin mindre följeslagare, skapa något som astronomer kallar ett "gemensamt hölje". Den mindre stjärnan fortsatte att kretsa inuti sin större följeslagare, ökade den uppsvällda jättens rotationshastighet tills stora delar av den snurrade utåt i rymden. Denna flyktande ring av skräp bildade Halsbandsnebulosan, med särskilt täta gasklumpar som bildar de ljusa "diamanterna" runt ringen.

Stjärnparet som skapade halsbandsnebulosan förblir så nära varandra – åtskilda med bara flera miljoner mil – att de visas som en enda ljus prick i mitten av denna bild. Trots deras nära möte, stjärnorna virvlar fortfarande rasande runt varandra, slutföra en omloppsbana på drygt ett dygn.

Hubble släppte tidigare en bild av halsbandsnebulosan, men den här nya bilden använder avancerade bearbetningstekniker för att skapa en förbättrad och fräsch bild av detta spännande objekt. Den sammansatta bilden innehåller flera exponeringar från Hubbles Wide Field Camera 3.