Den amerikanska militären har inga planer på att skjuta ner en kinesisk raket som inte är under kontroll som nu skjuter mot jorden, Det sa försvarsminister Lloyd Austin på torsdagen.

"Vi har förmågan att göra många saker, men vi har ingen plan att skjuta ner det medan vi pratar, " berättade Austin för journalister.

Pentagon-experter förväntar sig kroppen av Long March 5B-raketen, som föll ur omloppsbana efter att ha separerat från Pekings rymdstation, att falla till ytan någon gång runt lördag eller söndag.

Men exakt när och var den landar är fortfarande svårt att förutse.

"Vi är hoppfulla att den kommer att landa på en plats där den inte kommer att skada någon. Förhoppningsvis i havet, eller nåt sånt, " sa Austin.

Han föreslog att kineserna var oaktsamma när de lät raketkroppen falla ur omloppsbanan.

"Jag tror att detta talar för det faktum att för de av oss som är verksamma i rymddomänen, det finns ett krav, eller bör vara ett krav för att arbeta i ett säkert och genomtänkt läge, sa Austin.

Det finns ett behov av att "se till att vi tar hänsyn till den typen av saker när vi planerar och genomför operationer" i rymden, han sa.

© 2021 AFP