NASA:s Mars Perseverance-rover tog den här bilden med sin vänstra Mastcam-Z-kamera. Mastcam-Z är ett par kameror placerade högt på roverns mast. Det här är en stillbildsbild från en sekvens som tagits av kameran medan du spelar in video. Den här bilden togs den 22 april, 2021. Kredit:NASA/JPL-Caltech/MSSS
NASA genomförde framgångsrikt en andra flygning på Mars på torsdagen med sin minihelikopter Ingenuity, en 52-sekunders sortie som såg den klättra till en höjd av 16 fot (fem meter).
"Än så länge, den tekniska telemetrin vi har tagit emot och analyserat säger oss att flygningen motsvarade förväntningarna, sa Bob Balaram, Ingenuitys chefsingenjör vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i södra Kalifornien.
"Vi har två flygningar av Mars under våra bälten, vilket innebär att det fortfarande finns mycket att lära under denna månad av uppfinningsrikedom, ", sa Balaram i ett uttalande.
Den amerikanska rymdorganisationen genomförde den första flygningen av den fyra punds (1,8 kilogram) rotorfarkosten på måndagen, den första motordrivna flygningen någonsin på en annan planet.
Den gången steg ingenuity till en höjd av 10 fot och landade sedan efter 39,1 sekunder.
För den andra flygningen, som varade i 51,9 sekunder, Påhittighet klättrade till 16 fot, svävade kort, lutade och accelererade sedan i sidled i sju fot.
"Helikoptern stannade, svävade på plats, och gjorde svängar för att rikta sin kamera i olika riktningar, sade Håvard Grip, Ingenuitys chefpilot. "Då gick den tillbaka till mitten av flygfältet för att landa.
"Det låter enkelt, men det finns många okända angående hur man flyger en helikopter på Mars."
Grafik på den första motordrivna flygningen av NASA:s Ingenuity-helikopter på den röda planeten, 19 april
Data och bilder från flygningarna sänds 173 miljoner miles (278 miljoner kilometer) tillbaka till jorden där de tas emot av NASA:s uppsättning markantenner och bearbetas.
Uppfinnsamhet reste till Mars undangömd under magen på Perseverance-rovern, som landade på den röda planeten den 18 februari på ett uppdrag att söka efter tecken på tidigare mikrobiellt liv.
Uppfinnsamhetens mål, däremot är att bevisa att dess teknik fungerar.
Ingenuitys flygningar är utmanande på grund av förhållanden som skiljer sig väldigt mycket från jordens – främst bland dem en försållad atmosfär som har mindre än en procent av vår egen densitet.
Detta innebär att Ingenuitys rotorer, som spänner över fyra fot, måste snurra vid 2, 400 varv per minut för att uppnå lyft – ungefär fem gånger mer än en helikopter på jorden.
På grund av avståndet från jorden, det kan inte styras av en människa. Medan dess huvudmanövrar är förprogrammerade, Snygghet måste fatta några realtidsbeslut med hjälp av data från sina sensorer och kamera.
Den måste också köra en värmare för att överleva natttemperaturer som faller till minus 130 grader Fahrenheit (minus 90 grader Celsius).
NASA förbereder redan för att skicka Dragonfly, en mycket större rotorcraft-lander, till Saturnus iskalla måne Titan där den kommer att flyga flera sorteringar på jakt efter utomjordiskt liv när den når dit 2034.
© 2021 AFP
