Med hjälp av Keck I-teleskopet, Japanska astronomer har identifierat en massiv vilande galax i en avlägsen galaxprotokluster känd som SSA22. Galaxen, betecknad ADF22-QG1, visar sig vara den mest avlägsna vilande galaxen i ett protokluster hittills. Fyndet rapporteras i en artikel som publicerades den 21 juni på arXiv pre-print repository.

Massiva galaxer som slutat bilda stjärnor (kända som massiva vilande galaxer) är troliga stamfader till jättelika elliptiska galaxer. Med tanke på att dessa objekt bildade stjärnor tidigare och samlade sina stjärnmassor snabbare, de kan vara nyckeln till att förbättra vår förståelse av processen för galaxens evolution.

För att få mer insikt om naturen hos massiva vilande galaxer är det också viktigt att undersöka deras miljöer. Dock, dessa objekt finns oftast i allmänna fält eller deras miljöer är dåligt utforskade och hittills har spektrala egenskaper hos sådana galaxer ännu inte utförts i galaxprotokluster.

Därav, en grupp astronomer ledda av Mariko Kubo från Ehime University inspekterade SSA22, en galaxprotokluster vid en rödförskjutning på 3,09. Tidigare studier av SSA22 har visat att denna stora struktur är en utmärkt plats för att observera övergången av starburst-galaxer till vilande galaxer. Kubos team har använt multiobjektspektrometern för infraröd utforskning (MOSFIRE) vid Keck I-teleskopet för att söka efter massiva vilande galaxer i detta protokluster.

"I det här pappret, vi rapporterar bekräftelsen av en massiv vilande galax vid ADF22-fältet i SSA22-protoklustret genom att detektera absorptionsegenskaperna spektroskopiskt med multiobjektspektrometer för infraröd utforskning (MOSFIRE), " skrev forskarna i studien.

Observationerna bekräftade närvaron av ADF22-QG1 i protoklustret SSA22 genom att detektera Balmer och Ca II absorptionsegenskaper med MOSFIRE. Data visar att objektet är en massiv galax med undertryckt stjärnbildning.

Astronomerna uppskattar att ADF22-QG1 upplevde en plötslig släckning av stjärnbildningen för cirka 600 miljoner år sedan. Dess nuvarande stjärnbildningshastighet beräknades vara mindre än 0,3 solmassor per år.

Enligt tidningen, ADF22-QG1 har en effektiv radie på cirka 3, 270 ljusår och är som medlem av en extremt tät grupp av massiva galaxer och submillimetergalaxer (SMG) som förutspåtts som en stamfader till de ljusaste klustergalaxerna (BCG) i kosmologiska numeriska simuleringar.

"Här, vi bekräftar att en kompakt och massiv vilande galax är en säker stamfader till en gigantisk elliptisk eller ljusaste klustergalax (BCG) i ett kluster av galaxer idag, " skrev astronomerna.

Studien bekräftade också tre troliga utsändare av joniserat syre [O III] runt ADF22-QG1. Författarna till tidningen noterade att två av dem är möjliga bevis på interaktionen mellan den vilande galaxen och dess närmaste massiva galax.

© 2021 Science X Network