Två outback-radioteleskop synkroniserade för att observera samma punkt på himlen har upptäckt mer om en av universums mest mystiska händelser i ny forskning som publiceras idag.

Det Curtin University-ledda Murchison Widefield Array (MWA) och CSIRO:s australiska SKA Pathfinder (ASKAP) teleskop sökte på himlen efter snabba radioskurar, som är exceptionellt ljusa blixtar av energi som kommer från rymden.

Dessa extrema händelser varar i bara en millisekund men är så ljusa att många astronomer till en början avfärdade den första inspelade snabba radioskuren som ett observationsfel.

I forskning publicerad i Astrofysiska tidskriftsbrev , astronomer beskriver hur ASKAP upptäckte flera extremt ljusa snabba radioskurar, men MWA – som avsöker himlen vid lägre frekvenser – såg ingenting, även om den pekade mot samma område på himlen samtidigt.

Huvudförfattare Dr Marcin Sokolowski, från Curtin University-noden vid International Center for Radio Astronomy Research (ICRAR), sa att det faktum att de snabba radioskurarna inte observerades vid lägre frekvenser var mycket signifikant.

"När ASKAP ser dessa extremt ljusa händelser och MWA inte gör det, som säger oss att något riktigt oväntat pågår; antingen sänder inte snabba radioskurkällor vid låga frekvenser, eller så är signalerna blockerade på väg till jorden, " sa Dr. Sokolowski.

Studiens medförfattare Dr Ramesh Bhat, som också är baserad på ICRAR-Curtin, sa att det krävdes avsevärd samordning för att få det CSIRO-ledda ASKAP-teleskopet och det Curtin-ledda MWA-teleskopet att riktas mot samma område av himlen samtidigt.

Båda teleskopen kunde fånga samma vy eftersom de två teleskopen är placerade sida vid sida i öknen i västra Australiens avlägsna Murchison-region.

"Snabba radioskurar är oförutsägbara, så att fånga dem när båda teleskopen tittar åt samma håll är inte lätt, " sa Dr Bhat.

"Det tog många månader för ASKAP och MWA att samspåra samma område på himlen, säkerställa bästa möjliga överlappning av deras åsikter, för att ge oss chansen att fånga några av dessa gåtfulla utbrott.

"Utmaningen var att få allt att hända automatiskt, men det lönade sig verkligen."

ICRAR-Curtins astronom Dr Jean-Pierre Macquart, också medförfattare till forskningen, sa snabba radioskurar har förbryllat astronomer ända sedan den första skuren upptäcktes 2007.

"Det är verkligen spännande att ha en aning om ursprunget till dessa otroliga energiutbrott utanför vår galax, " sa Dr Macquart.

"MWA lägger till en viktig pusselbit och det blev bara möjligt med denna "teknologiska tango" mellan de två teleskopen.

"Det är en spännande utveckling eftersom det förenar de två teamen och det tar hem fördelen med att ha de två teleskopen på samma plats.

"Framtida samordning mellan teamen kommer också att gynna andra områden inom astronomi, eftersom kompletterande vyer från de två teleskopen kan ge en mer komplett bild av en situation."