Blivande Mars-utforskare kan nu ta en vandring runt landningsplatsen för NASA:s Mars 2020 Perseverance-rover med en interaktiv karta laddad med orbitalbilder, terrängdata samt syntetiska och riktiga 3D-panoramavyer av Jezero-kratern och dess omgivningar. Kartan, som kan nås via en vanlig webbläsare, har presenterats idag vid Europlanet Science Congress (EPSC) 2022 i Granada, Spanien, av Sebastian Walter från Freie Universität Berlin.

"Kartan är det perfekta verktyget för att planera ett framtida besök på Mars, med ett interaktivt gränssnitt där du kan välja mellan olika tillgängliga basdatauppsättningar. Vissa av backarna är ganska branta, så se upp för dem om du vill undvika för mycket syre konsumtion!" sa Sebastian Walter.

"För att få en riktig känsla av vad du kan förvänta dig på din framtida Mars-resa kan du klicka på en av waypointmarkörssymbolerna för att gå in i antingen en helskärms 3D-vy eller, om du har en Virtual Reality-inställning, för att komma in i en helt uppslukande miljö. Du kan till och med lyssna på roverns ljud om du står i närheten, men snälla rör den inte – annars skulle du kontaminera sonderna."

Kartan låter virtuella vandrare zooma in och ut och panorera snabbt över scener, så att de kan utforska landskapet från stora skalor ner till centimeterdetaljer. Några av de 360° panoramabilder som är integrerade med waypoints har renderats syntetiskt från orbital bilddata.

Andra är riktiga panoramabilder sammanfogade från en mängd enstaka bilder tagna av kamerainstrumentet Mastcam-Z ombord på Mars 2020 Rover Perseverance, som har tillhandahållits av University of Arizona. Ljuden har spelats in av SuperCam-instrumentet på samma roveruppdrag.

Kartans basskikt är en sammanfogad datauppsättning som härrör från tre olika instrument som för närvarande kretsar kring Mars:HRSC på Mars Express, och Context Camera (CTX) och High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) instrument på Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). HiRISE-data har tillhandahållits av Team Relative Navigation (TRN) vid Jet Propulsion Laboratory (JPL).

Jezero-kartan bygger på dataportalen för instrumentet High Resolution Stereo Camera (HRSC) för ESA:s Mars Express-uppdrag, som tillhandahåller verktyg för att visualisera och sprida stora mängder Mars-bilder och terrängdata i en onlinemiljö.

"Inledningsvis skapade vi Jezero-kartan som en uppsökande applikation för att komplettera HRSC Mapserver-verktyget, som stödjer professionella forskare att utforska Mars-ytan", säger Sebastian Walter. "Men i takt med att rover returnerar mer och mer högupplöst bilddata och till och med ljudinspelningar, visar det sig vara det perfekta verktyget för en uppslukande visualisering av dessa data i ett vetenskapligt sammanhang i sig." + Utforska vidare

Vackra sanddyner på Mars, skulpterade av virvlande vindar