Denna glittrande samling av stjärnor är klothopen NGC 6558, och den fångades av NASA/ESA rymdteleskop Hubbles Advanced Camera for Surveys. NGC 6558 är närmare Vintergatans centrum än jorden och ligger cirka 23 000 ljusår bort i stjärnbilden Skytten.

Globulära hopar är tätt bundna samlingar av tiotusentals till miljoner stjärnor och är associerade med ett brett spektrum av galaxer. NGC 6558 är packad med stjärnor i en mängd olika nyanser. Några av dess ljusaste invånare har framträdande diffraktionsspikar. Dessa avbildningsartefakter är resultatet av stjärnljus som interagerar med stödsystemet för Hubbles sekundära spegel.

Globulära kluster är intressanta naturliga laboratorier där astronomer kan testa sina teorier. Eftersom stjärnorna i en klothopbild bildades ungefär samtidigt med liknande initiala sammansättningar, ger de unika insikter om hur olika stjärnor utvecklas under liknande förhållanden. Den här bilden kommer från en uppsättning observationer som undersöker klothopar i den inre Vintergatan. Astronomer var intresserade av att studera dessa klotformiga kluster för att få större insikt i hur de bildas och utvecklas. + Utforska vidare

Hubble fördjupar sig i den kosmiska skattkammaren