En förkolnad bit rymdskräp som hittats utskjutande från en hage av en australisk fåruppfödare var en del av ett av Elon Musks SpaceX-uppdrag, bekräftade myndigheterna på torsdagen.

Det eteriskt utseende skräpet, som tros ha rasat till jorden den 9 juli, hittades förra veckan i Dalgety – ett avlägset område nära Australiens Snowy Mountains, cirka fem timmars bilresa sydväst om Sydney.

"Det var lite spännande och konstigt på samma sätt", sa astrofysikern Brad Tucker, som besökte platsen efter att lokala bönder kontaktade honom förra månaden, till AFP.

Han sa att att hitta den stora biten inbäddad i ett tomt fält påminde honom om något ur sci-fi-filmen "2001:A Space Odyssey".

"Det är häpnadsväckande att se det."

Australiens rymdorganisation bekräftade att skräpet hade kommit från ett av Musks uppdrag i ett uttalande och sa till lokalbefolkningen att rapportera ytterligare fynd till SpaceX.

"Byrån har bekräftat att skräpet kommer från ett SpaceX-uppdrag och fortsätter att samarbeta med våra motsvarigheter i USA, såväl som andra delar av Commonwealth och lokala myndigheter som är lämpligt", sa en talesman för australiensiska rymdorganisationen.

Tucker sa att stycket var en del av en stam som kastades ut av den tidigare Crew-1-kapseln när den återinträdde i jordens atmosfär 2021.

Han sa att stammen hade splittrats vid återinträde, med rapporter om annat rymdskräp som också hittats på närliggande fastigheter, vilket gör fler upptäckter kopplade till SpaceX-uppdraget troligt.

Det mesta rymdskräpet stänker ner till havet, men med ökningen av rymdindustrin över hela världen skulle mängden som kraschar mot jorden sannolikt öka, tillade han.

"Vi måste inse att det finns en sannolik risk att den kan träffa i ett befolkat område en gång och vad det betyder."

Benjamin Reed, senior chef för SpaceX:s program för mänskliga rymdfärder, sa till reportrar under en presskonferens att företaget var medvetet om rapporterna och "vi har faktiskt ett team som ska dit för att kolla upp det."

Han sa att SpaceX var i kontakt med myndigheter inklusive det amerikanska utrikesdepartementet och den australiensiska rymdorganisationen och tillade:"Den viktiga nyheten är naturligtvis att det inte fanns några skador, inga skador."

"Detta var allt inom det förväntade analyserade utrymmet för vad som kan hända," sa Reed, även om SpaceX "alltid kommer att leta efter sätt vi kan förbättra saker."

Crew-1 var den andra besättningsflygningen för rymdfarkosten Crew Dragon. Den lanserades från Florida i november 2020 och stänkte ner utanför Mexikanska golfen i maj 2021.

Dragons trunksektion förbinder kapseln med Falcon 9-raketen vid uppstigning. I omloppsbana innehåller halva stammen en solpanel, medan den andra innehåller en radiator för att frigöra värme.

Båda dessa är monterade på utsidan av stammen, som kapseln kastar ut kort innan atmosfäriskt återinträde. + Utforska vidare

Rymdskräp kommer ner oftare. Vilka är chanserna att det kan träffa någon eller skada egendom?

© 2022 AFP