Tolv nationer har undertecknat Zero Debris Charter vid ESA/EU Space Council idag, vilket befäster sitt engagemang för den långsiktiga hållbarheten för mänskliga aktiviteter i jordens omloppsbana. Förutom de 12 länderna undertecknade Europeiska rymdorganisationen också Zero Debris Charter som en internationell organisation (IGO).
Zero Debris Charter är en världsledande insats för att bli skräpneutral i rymden år 2030 som avslöjades vid ESA Space Summit i Sevilla i november 2023.
Det är första gången som länder har prenumererat på nationell nivå, vilket stärker Europa som ledande inom rena utrymmen samtidigt som de visar en bred acceptans av stadgan. Österrike, Belgien, Cypern, Estland, Tyskland, Litauen, Polen, Portugal, Rumänien, Slovakien, Sverige och Storbritannien har alla lovat att följa stadgan.
Mer än 100 organisationer har redan lovat att underteckna den samhällsledda strävan under de kommande månaderna.
"Zero Debris Charter signalerar Europas orubbliga engagemang att vara en global ledare när det gäller minskning och sanering av rymdskräp, och främjar kollektiva åtgärder från en stor gemenskap av rymdaktörer från hela världen", säger Quentin Verspieren, Protect Accelerator och Space Safety Program Coordinator på ESA. "Inverkan av löftet som dessa tolv länder har gett i dag på hållbarheten för våra framtida aktiviteter i rymden kommer att bli enorm."
"ESA har förbundit sig till en Zero Debris-strategi, som driver en omfattande intern omvandling mot mer hållbara metoder", säger Holger Krag, chef för rymdsäkerhet på ESA. "Som en del av sina ansträngningar har ESA underlättat den samhällsledda utvecklingen av Zero Debris Charter, en inspirationskälla som förenar många av våra partners runt om i världen bakom ett gemensamt mål."
ESA uppskattar att det för närvarande finns mer än en miljon bitar av rymdskräp större än en cm i jordens omloppsbana. Vart och ett av dessa objekt kan orsaka katastrofala skador på rymdtillgångar. Om snabba och beslutsamma åtgärder inte vidtas för att förbättra rymdaktiviteternas hållbarhet kommer den exponentiella tillväxten av denna skräppopulation att utgöra en ständigt ökande fara för satelliter och astronauter och kan göra vissa omloppsbanor helt oanvändbara.
Vid ministerkonferensen 2022 uppmuntrades ESA av sina medlemsstater att implementera "en Zero Debris-strategi för sina uppdrag; och att uppmuntra partners och andra aktörer att följa liknande vägar, och därigenom kollektivt sätta Europa i framkanten av hållbarhet på jorden och i rymden, samtidigt som konkurrenskraften för dess industri bevaras."
ESA:s Zero Debris-metod är byråns storskaliga revidering av dess krav på interna rymdskräpreducering för att bli skräpsneutral 2030. Tillvägagångssättet kommer att förlita sig på skrämineducering och saneringsteknik som utvecklats i ESA:s Space Safety Program.
Zero Debris Charter är ett bredare samhällsdrivet och samhällsbyggande initiativ för den globala rymdgemenskapen. Understödd av ESA:s "Protection of Space Assets" Accelerator och utvecklad i samarbete av mer än 40 rymdaktörer, innehåller stadgan både vägledande principer på hög nivå och ambitiösa, gemensamt definierade mål för att göra det möjligt för rymdgemenskapen att uppnå målet noll skräp.
Sedan lanseringen av chartern vid ESA:s rymdtoppmöte i Sevilla, Spanien, i november 2023, har mer än 100 organisationer från hela världen, inklusive nationella rymdorganisationer, ledande satellittillverkare, nystartade rymdföretag och astronomiska sällskap, bekräftat sin avsikt att tecken.
De första industri- och akademiska partnerna samt icke-statliga organisationer förväntas underteckna Zero Debris Charter vid ILA Berlins flygmässa den 6 juni.
Tillhandahålls av Europeiska rymdorganisationen
