Ett rymdskepp med tre astronauter från Kinas Shenzhou-18-uppdrag dockade säkert vid rymdstationen Tiangong i fredags, rapporterade statliga medier, det senaste steget i Pekings rymdprogram som syftar till att skicka astronauter till månen år 2030.
Besättningen lyfte i en kapsel ovanpå en Long March-2F-raket från Jiuquan Satellite Launch Center i nordvästra Kina klockan 20.59 lokal tid !1259 GMT) torsdag.
I början av fredagen hade rymdfarkosten "framgångsrikt dockat" med rymdstationen, rapporterade den statliga nyhetsbyrån Xinhua, med hänvisning till China Manned Space Agency.
Uppdraget leds av Ye Guangfu, en stridspilot och astronaut som tidigare ingick i Shenzhou-13-besättningen 2021.
Han får sällskap av astronauterna Li Cong och Li Guangsu, som är på väg ut i rymden för första gången.
Åskådare jublade när raketen exploderade mot natthimlen, sa en AFP-journalist på platsen.
Xinhua sa att lanseringen hade förklarats vara en "fullständig framgång".
Astronauterna kommer att stanna på rymdstationen Tiangong i sex månader.
Där planerar de att utföra experiment "inom områdena grundläggande fysik inom mikrogravitation, rymdmaterialvetenskap, rymdvetenskap, rymdmedicin och rymdteknik", har China Manned Space Agency sagt.
De kommer också att försöka skapa ett akvarium ombord och försöka föda upp fisk utan gravitation, enligt Xinhua.
"Inte bara kommer taikonauterna att finna glädje i rymdakvariet, utan det kan också bana väg för deras framtida motsvarigheter att njuta av näringsrik fisk från sina egna skördar i omloppsbanan", tillade den.
De kommer också att genomföra experiment på "fruktflugor och möss", sa en forskare som citeras av byrån.
Den nya besättningen kommer att ersätta Shenzhou-17-teamet, som skickades till stationen i oktober.
Planerna för Kinas "rymddröm" har satts i överdrift under president Xi Jinping.
Världens näst största ekonomi har pumpat in miljarder dollar i sitt militärstyrda rymdprogram i ett försök att komma ikapp USA och Ryssland.
Peking siktar också på att skicka ett besättningsuppdrag till månen år 2030, och planerar att bygga en bas på månens yta.
Kina har i praktiken varit utestängt från den internationella rymdstationen sedan 2011, då USA förbjöd NASA att engagera sig med landet – vilket tvingade Peking att utveckla sin egen omloppspost.
Den stationen är Tiangong, vilket betyder "himmelskt palats" - kronjuvelen i ett rymdprogram som har landat robotar på Mars och månen och gjort Kina till det tredje landet som självständigt sätter människor i omloppsbana.
Den är ständigt bemannad av roterande team om tre astronauter, med konstruktionen färdig 2022.
Tiangong förväntas förbli i låg omloppsbana runt jorden på mellan 400 och 450 kilometer (250 och 280 miles) över planeten i minst 10 år.
© 2024 AFP
