Tre fysiker har tagit en ny titt på omständigheterna kring den mystiska Chinguetti-meteoriten och utvecklat ett sätt att bekräfta om den existerar eller inte. I deras tidning publicerad till arXiv preprint-server, Robert Warren, Stephen Warren och Ekaterini Protopapa antyder att det bara finns ett fåtal möjliga platser som meteoriten kan vara och att en magnetometerbaserad undersökning över regionen skulle kunna lösa mysteriet.
1916 rapporterade Gaston Ripert, en tjänsteman vid det franska konsulatet, till sina kollegor att han hade hittat vad han beskrev som en "järnkulle" i en del av Saharaöknen, cirka 45 kilometer från Chinguetti, Mauretanien, i nordvästra Afrika. Han tog tillbaka vad han hävdade var ett bevis på dess existens – en stenbit som han påstod sig ha mejsat av dess yta. Forskare föreslog att den enda möjliga förklaringen till att ett sådant föremål existerade i öknen var ett meteoritnedslag.
Sedan dess har många forskare studerat Riperts berättelse och har granskat området där han påstod sig ha sett järnkullen, men hittills har inga bevis någonsin hittats. I denna nya ansträngning tog forskarna en ny titt på befintliga bevis och genomförde egen forskning för att lösa mysteriet.
Efter att ha studerat resultaten av tidigare arbete, menar forskarna att det finns goda argument både för och emot dess existens. De påpekar att Ripert i sin beskrivning av järnkullen observerade vad han beskrev som metalliska nålar – det var inte förrän 2003 som forskare upptäckte att sådana metalliska nålar ibland förekommer i meteoriter som innehåller rikligt med nickel. Det verkade också möjligt att alla krater som skapades av nedslaget skulle vara täckta av sand. De noterar också att det verkar som att många tidigare sökningar gjordes i fel område.
Forskarna konstaterar att om en sådan meteorit finns måste den täckas av en minst 40 meter hög dyn. Genom att studera digitala höjdmodeller fastställde de att det fanns två troliga områden som en sådan meteorit kunde existera i regionen. Och det, drar de slutsatsen, betyder att en enkel magnetometerbaserad undersökning av de två områdena kan lösa mysteriet.
Mer information: Robert Warren et al, Nya bevis på den förlorade jätten Chinguetti-meteoriten, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2402.14150
Journalinformation: arXiv
© 2024 Science X Network
