Skycranesystemet bestod av en raketdriven nedstigningssteg och en stor fallskärm. Nedstigningssteget sänkte rovern till ytan av Mars med hjälp av kablar och släppte den sedan innan nedstigningssteget kraschade. Detta gjorde att rovern kunde landa på en mycket exakt plats, vilket var viktigt för dess uppdrag att studera Mars geologi.
Sky crane-systemet gjorde det också möjligt för Curiosity att landa i en mycket mer oländig terräng än tidigare uppdrag. Detta gav rovern tillgång till ett bredare utbud av geologiska egenskaper, vilket var viktigt för dess uppdrag att söka efter tecken på tidigare liv på Mars.
Framgången med Curiositys landning demonstrerade effektiviteten hos himmelkransystemet och banade väg för dess användning i framtida uppdrag till Mars. Skycrane-systemet användes igen vid landningen av InSight-landaren 2018 och är planerad att användas även i framtida uppdrag.
Här är några av de specifika fördelarna med skyskransystemet:
- Möjliggör exakta landningar:Sky crane-systemet kan landa rovern på en mycket exakt plats, vilket är viktigt för uppdrag som behöver studera specifika geologiska egenskaper.
- Möjliggör landning i oländig terräng:Skycrane-systemet kan landa rovern i mycket mer oländig terräng än tidigare uppdrag, vilket ger rovern tillgång till en bredare variation av geologiska egenskaper.
- Minskar risken för skador på rover:Sky crane-systemet sänker rover till ytan av Mars med hjälp av kablar och släpper den sedan. Detta minskar risken för skador på rovern vid landning.
Skycrane-systemet har varit en stor förbättring av NASA:s Mars-utforskningsförmåga. Det har gjort det möjligt för NASA att landa rovers på mer exakta platser och i mer oländig terräng. Detta har gjort det möjligt för NASA att studera ett bredare utbud av geologiska egenskaper och söka efter tecken på tidigare liv på Mars.
