Termen "apokalyps" har genomgått en betydande omvandling över tiden, och utvecklats från dess främst religiösa ursprung till att även omfatta sekulära tolkningar. För att förstå denna övergång krävs att man undersöker det historiska och kulturella sammanhang där begreppet apokalyps har formats och omformats.

1. Religiösa rötter:

- Termen "apokalyps" kommer från det grekiska ordet "apokalypsis", som betyder "avslöjande" eller "uppenbarelse".

– I religiösa sammanhang syftade det till en början på de eskatologiska visioner och profetior som finns i olika religiösa texter, till exempel den bibliska Uppenbarelseboken eller Daniels bok.

- Dessa texter beskriver katastrofala händelser, gudomliga domar och den slutliga striden mellan gott och ont, vilket leder till slutet av världen som vi känner den och upprättandet av ett nytt himmelskt eller gudomligt rike.

2. Sekularisering och litterärt inflytande:

– I takt med att samhällena blev allt mer sekulariserade överskred begreppet apokalyps sina strikt religiösa gränser och gick in på litteraturens och populärkulturens område.

- Författare, konstnärer och filosofer började använda apokalyptiska teman och bilder för att utforska sociala, politiska och filosofiska frågor som inte var relaterade till traditionella religiösa övertygelser.

- Exempel är Mary Shelleys "The Last Man" (1826), H.G. Wells "The War of the Worlds" (1898) och Albert Camus "The Plague" (1947).

3. Miljöhänsyn och kärnvapenhot:

– På 1900-talet blev begreppet apokalyps nära förknippat med miljöhänsyn och hotet om kärnvapenkrig.

– Utvecklingen och användningen av kärnvapen under andra världskriget och det efterföljande kalla kriget väckte rädsla för katastrofal global förstörelse.

– Detta ledde till en spridning av apokalyptisk litteratur och filmer som skildrar konsekvenserna av kärnvapenkrig och miljöförstöring, som till exempel verk av J.G. Ballard, Philip K. Dick och Stanley Kubricks film "Dr. Strangelove" (1964).

4. Bredare kulturell symbolik:

– Med tiden kom termen "apokalyps" att användas i en bredare kulturell mening för att hänvisa till någon katastrofal händelse eller radikal transformation.

– Det skulle kunna appliceras på samhälleliga kollapser, tekniska störningar, eller existentiella kriser som utmanar vår uppfattning om verkligheten och framtiden.

- Den här bredare användningen av termen återspeglar dess förmåga att fånga oro, osäkerheter och rädslor förknippade med snabba förändringar och det potentiella slutet på välbekanta livsstilar.

Sammanfattningsvis, medan apokalypsen har sina rötter i religiösa föreställningar om världens undergång, har den utvecklats till ett sekulärt begrepp som ofta används i litteratur, populärkultur och vardagliga diskurser för att uttrycka oro över miljöförstöring, kärnvapenhot, samhällelig kollaps, eller djupgående förändringar i det mänskliga tillståndet.