Samåkningsförare i större amerikanska städer var inställda på att arrangera en rad strejker och protester på onsdag, kastar en skugga över den efterlängtade Wall Street-debuten av sektorledaren Uber.

Arrangörer i vissa städer krävde ett 24-timmarsstopp medan New York Taxi Workers Alliance, som representerar både app- och traditionella taxichaufförer, uppmanade förarna att stänga av alla appar mellan 07:00 (1100 GMT) och 09:00.

Det var oklart hur många förare som skulle delta i arbetsstoppet mitt i strejkupprop i Los Angeles, Philadelphia, Boston och på andra håll. En liknande åtgärd förväntades i London, enligt amerikanska arrangörer.

Appens drivrutiner för Uber, Lyft, Via och andra plattformar söker förbättrad anställningstrygghet, inklusive ett slut på godtyckliga "deaktiveringar, " och en bättre intäktsfördelning mellan förare och plattformar.

I New York, alliansen förväntade sig de flesta av sina 10, 000 app-förare för att delta i stoppet samt några icke-medlemmar.

"Wall Street-investerare säger åt Uber och Lyft att dra ner på förarens inkomster, stoppa incitament, och gå snabbare till förarlösa bilar, "Bhairavi Desai, verkställande direktör för New York Association, sa i ett uttalande.

"Uber och Lyft skrev i sina (lagstiftande) anmälningar att de tror att de redan betalar för mycket för förarna. Med börsnoteringen, Ubers företagsägare kommer att tjäna miljarder, allt medan förare lämnas i fattigdom och går i konkurs."

I Washington, Drive United-föreningen av förare krävde en protest på Reagan National Airport för att stödja aktionerna på andra platser.

"Vi ber ryttare att inte korsa strejken och att respektera strejken, " sa Drive United-arrangören Jeffrey Dugas.

Drive United sa att aktionen var i solidaritet med protester i USA och andra delar av världen där förare kämpar med den oberoende entreprenörsmodellen.

"Vi har pratat med hundratals förare, och de vet att det är fel för Lyft- och Uber-chefer att tjäna miljoner medan förare inte har råd med sjukvård, sa Stan De La Cruz, en medlem av Washingtongruppen.

I Los Angeles, arrangörerna uppmanade till "appar avstängda" i 24 timmar med start vid midnatt (0700 GMT) och en serie protester på Los Angeles internationella flygplats.

IPO i kulisserna

Uber kommer att lansera sitt börsintroduktion (IPO) denna vecka till en uppskattad värdering av cirka 90 miljarder dollar, inklusive dess optioner och restriktioner. Lanseringen kommer att bli en viktig milstolpe för företaget, som har samlat in miljarder och stört taxibranschen i hundratals städer runt om i världen.

Flytten följer en orolig marknadsdebut för Ubers största amerikanska rival Lyft, som har tappat mer än 15 procent av sitt värde sedan börsintroduktionen i mars.

Strejkerna belyser dilemmat för samåkningsföretag, som har mött utmaningar från tillsynsmyndigheter och traditionella taxioperatörer för att använda en affärsmodell som förlitar sig på oberoende entreprenörer.

Daniel Ives, analytiker på Wedbush Securities, sade Ubers "take rate" för åkande ökade något till 21,7 procent under 2018 men att detta kommer att förbli en het stridspunkt för Uber.

"Vi ser en ökad risk från att Uber strävar efter att ta en större del av biljettpriset från förarna och förväntar oss att ju mer Uber trycker här, ju fler förare kommer att slå tillbaka och protestera, öka sannolikheten för regleringar (särskilt på delstatsnivå i USA och i Europa) av minimilönegarantier, " sa Ives i en forskningsanteckning.

Uber sa i ett uttalande:"Förare är kärnan i vår tjänst – vi kan inte lyckas utan dem – och tusentals människor kommer till jobbet på Uber varje dag fokuserade på hur de kan göra deras upplevelse bättre, på och utanför vägen."

Lyft-förares timförtjänst har ökat under de senaste två åren och överstigit 10 miljarder dollar, sa företaget i ett uttalande.

"Över 75 procent kör mindre än 10 timmar i veckan för att komplettera sina befintliga jobb, " sa Lyft. "I genomsnitt, Lyft-förare tjänar över $20 per timme."

Både Lyft och Uber avsätter en del av sina aktier för förare som en del av sina erbjudanden.

© 2019 AFP