HST är ett reflekterande teleskop, vilket betyder att det använder speglar för att fokusera ljus istället för linser. HST:s primärspegel är 2,4 meter (7,9 fot) i diameter och tillverkad av polerat beryllium. Den sekundära spegeln är 0,6 meter (1,9 fot) i diameter och hjälper till att fokusera ljuset som samlas in av den primära spegeln på de vetenskapliga instrumenten.

Steg 2:Fotonerna omvandlas till elektroniska signaler.

HST:s vetenskapliga instrument använder detektorer för att omvandla fotoner till elektroniska signaler. Detektorerna är gjorda av antingen laddningskopplade enheter (CCD) eller komplementära metalloxid-halvledare (CMOS). CCD:er är uppsättningar av små, ljuskänsliga kondensatorer som lagrar den elektriska laddningen som genereras av fotonerna. CMOS-detektorer liknar CCD:er, men de använder transistorer istället för kondensatorer för att lagra den elektriska laddningen.

Steg 3:De elektroniska signalerna bearbetas och sänds till jorden.

De elektroniska signalerna från detektorerna bearbetas av HST:s omborddator. Datorn tar bort brus från signalerna och korrigerar för eventuella förvrängningar som orsakas av teleskopets optik. De bearbetade signalerna sänds sedan till jorden via Deep Space Network, ett nätverk av radioteleskop som finns runt om i världen.

Steg 4:Data tas emot och bearbetas vid Space Telescope Science Institute (STScI).

Uppgifterna från HST tas emot på STScI, som ligger i Baltimore, Maryland. STScI bearbetar data och skapar bilder och andra vetenskapliga produkter. STScI arkiverar också uppgifterna så att de kan användas av astronomer för framtida forskning.

Steg 5:Hubble-bilderna släpps till allmänheten.

Hubble-bilderna släpps till allmänheten via Hubble Space Telescope-webbplatsen och andra medier. Bilderna används ofta i nyhetsartiklar, dokumentärer och utbildningsmaterial. De har också inspirerat till många konstverk och musik.