Den gregorianska kalendern, som har använts i mer än 400 år, är i behov av en rejäl översyn, enligt en grupp forskare.
Forskarna, som kommer från en mängd olika områden inklusive astronomi, historia och matematik, hävdar att den gregorianska kalendern är föråldrad och inte längre uppfyller behoven i den moderna världen.
Ett av de största problemen med den gregorianska kalendern är att den inte är korrekt. Kalenderåret är egentligen 365,2422 dagar långt, men den gregorianska kalendern har 365 dagar under ett vanligt år och 366 dagar under ett skottår. Det betyder att kalendern gradvis går ur synk med jordens bana runt solen.
Som ett resultat av denna inexakthet skiftar årstiderna gradvis över tiden. Till exempel har vintersolståndet, som är den kortaste dagen på året, inträffat tidigare och tidigare under kalenderåret. År 1600 inträffade vintersolståndet den 21 december. År 2100 kommer det att inträffa den 20 december.
Ett annat problem med den gregorianska kalendern är att den inte är jämnt delbar med 400. Det betyder att kalendern inte upprepar sig exakt vart 400:e år. Som ett resultat kommer kalendern så småningom att behöva justeras för att säkerställa att den förblir synkroniserad med jordens omloppsbana.
De forskare som kräver en reform av den gregorianska kalendern föreslår ett antal olika förändringar. Några av dessa ändringar inkluderar:
* Ändra längden på det gemensamma året till 365,2425 dagar. Detta skulle göra kalendern mer exakt och förhindra att årstiderna skiftar över tiden.
* Göra kalendern jämnt delbar med 400. Detta skulle säkerställa att kalendern upprepar sig exakt vart 400:e år.
* Ändra startdatum för året. Det aktuella startdatumet den 1 januari är godtyckligt och har ingen astronomisk betydelse. Forskarna föreslår att startdatumet ändras till vårdagjämningen, vilket är den dag då längden på dag och natt är lika långa.
Forskarna hävdar att dessa förändringar skulle göra den gregorianska kalendern mer exakt, mer konsekvent och mer användarvänlig. De hoppas att deras förslag kommer att tas på allvar av det internationella samfundet och att en ny kalender kommer att antas inom en snar framtid.
