NASA:s Perseverance-rover skickade framgångsrikt sitt första provrör tillbaka till jorden den 18 februari 2023, efter en utmanande tvåårig resa. Även om provröret som returnerades innehåller marsjord, innehåller det inga banbrytande data. Det primära syftet med Perseverance-uppdraget är att utföra en detaljerad sökning efter tecken på forntida mikrobiellt liv på Mars, och att samla in och returnera prover av Mars stenar och jord för framtida studier på jorden. Att skicka tillbaka provröret till jorden är ett avgörande steg i denna process, eftersom det gör det möjligt för forskare att analysera proverna i toppmoderna laboratorier och söka efter organiskt material eller andra bevis på tidigare liv på Mars. Men de data som erhålls från att analysera provröret kommer sannolikt att vara inkrementella och kommer att bidra till den övergripande kunskapen om Mars. Banbrytande upptäckter eller stora genombrott är vanligtvis resultatet av en kombination av faktorer och flera bevis, snarare än ett enda prov eller en del av data.