Det är för närvarande inte möjligt att ha ett direkt telefonsamtal med någon på Mars på grund av det betydande avståndet och tekniska begränsningar. Mars är cirka 225 miljoner kilometer (140 miljoner miles) från jorden när den närmar sig närmast, och radiovågor, som bär röstsignaler, färdas med ljusets hastighet. Det betyder att det skulle ta cirka 20 minuter för en enkelriktad radiosändning att resa från jorden till Mars, och ytterligare 20 minuter för ett svar att återvända till jorden. Denna fördröjning, känd som signallatens, skulle göra realtidskonversationer extremt utmanande.

Dessutom varierar avståndet mellan jorden och Mars mycket under året på grund av de elliptiska banorna för båda planeterna. Denna variation kan påverka styrkan och tillförlitligheten hos radiosignaler, vilket gör det ännu svårare att upprätta en stabil anslutning för ett telefonsamtal.

Dessutom utgör de hårda miljöförhållandena på Mars, inklusive dess tunna atmosfär, dammstormar och extrema temperaturer, betydande utmaningar för att etablera och underhålla kommunikationssystem. Avsaknaden av en global kommunikationsinfrastruktur på Mars komplicerar ytterligare möjligheten till direkta telefonsamtal.

Men pågående framsteg inom rymdkommunikationsteknik, såsom utvecklingen av känsligare antenner, högeffektssändare och effektiva datakomprimeringstekniker, minskar gradvis dessa kommunikationsutmaningar. Även om telefonsamtal i realtid med Mars kanske inte är möjliga för närvarande, är det möjligt att framtida framsteg kan möjliggöra effektivare och tillförlitligare kommunikation, vilket potentiellt möjliggör nära realtidsinteraktioner mellan Jorden och Mars.