Solskiktet vi ser när vi tittar på det kallas fotosfären. Fotosfären är det yttersta lagret av solen och är det lager som avger mest ljus. Den består av heta, glödande gaser, främst väte och helium, och har ett turbulent, kornigt utseende. Fotosfären är där solfläckar, som är mörka områden orsakade av starka magnetfält, kan observeras.