Månfaser orsakas på grund av den relativa positionen av jorden, månen och solen. När månen kretsar runt jorden och jorden kretsar runt solen, belyses olika delar av månen av solen. Mängden upplyst del som är synlig från jorden förändras under månaden, vilket resulterar i de olika månfaserna.

För att förstå varför vi ser olika månfaser, föreställ dig att stå på jordens yta och titta mot månen. När månen kretsar runt jorden ändras dess position i förhållande till solen och jorden.

1. Fullmåne:

Under fullmånefasen är månen belägen mittemot solen från en observatörs perspektiv på jorden. Det betyder att hela månens ansikte som är vänd mot jorden är upplyst av solljus. Månen visas som en komplett, ljus skiva på natthimlen.

2. Nymåne:

Under nymånskedet är månen belägen mellan jorden och solen. I denna konfiguration är den sida av månen som är vänd mot jorden inte upplyst av solljus. Som ett resultat är månen inte synlig från jorden.

3. Vaxande och avtagande månar:

Mellan full- och nymånens faser observerar vi växande och avtagande månfaser. Under vaxningsfasen ökar den upplysta delen av månen gradvis när den rör sig från nymånen mot fullmånen. Under avtagande fasen minskar den upplysta delen av månen när den rör sig från fullmånen mot nymånen.

Månfaserna upprepas i en regelbunden cykel som varar i cirka 29,5 dagar, vilket är den tid det tar för månen att fullborda en bana runt jorden.