Sociala medieplattformar klarar nu en nyktrad användarbas. Användare är medvetna om att plattformarna kan göra dem till labbråttor för marknadsförare. De är också i en nykter värld, att höra kritiker som menar att överdriven användning ersätter det mänskliga samhället med lösenord, inloggningar och tumikoner.

Öppnar alla dessa digitala förbindelser nya nätverksdörrar och personlig tillväxt? eller begränsar de användare mentalt till att bli överseende, muromgärdade samhällen?

Det är lätt att argumentera för och emot, utifrån ens egna åsikter. Dock, forskare kan ge några välbehövliga svar på verkliga aktiviteter och effekter. En ny sådan studie har fått uppmärksamhet i pressen, när den zoomar in på Facebook, och visar resultat som man kanske inte hade förutsett.

"The Welfare Effects of Social Media" presenterar resultat av en utvärdering baserad på 2, 844 Facebook-användare. Vad skulle de säga, hur skulle de känna sig, vad skulle de göra, om fryst från Facebook i en månad?

"Vi mätte viljan att acceptera för 2, 844 Facebook-användare att inaktivera sina Facebook-konton i fyra veckor, " skrev författarna.

Resultat i korthet:Avslutade ersatte den tid de skulle ha spenderat på Facebook med TV-tittande och verkligt umgänge med sina familjer och vänner. De hade mindre faktakunskaper och även mindre politisk polarisering. Efter att experimentet var gjort, de visade en minskning av Facebookanvändningen.

( Snabbt företag kommenterade de som slutade som valde att spendera mindre tid på Facebook när studien avslutades. "Även efter att deras konton återaktiverades, de som hade ett uppehåll på en månad slutade med att spendera mindre tid på Facebook i flera veckor efter att experimentet avslutades.")

Ändå, användningssiffrorna fortsätter att växa. Facebook, som fortfarande är det största sociala medieföretaget, har 2,3 miljarder aktiva användare varje månad över hela världen. Även med tidigare rubriker för datasekretess och granskning, "Massor av människor överger inte Facebook, enligt företagets resultat för fjärde kvartalet, släpptes på onsdag, sa Hamza Shaban, teknikreporter för Washington Post .

Vem utformade studien och hur genomfördes den? Forskarna var från New York University och Stanford.

Forskare rekryterade deltagare, använder Facebook-annonser. "Våra deltagare är relativt unga, välutbildade, " de skrev, och de inkluderade "bara personer som rapporterade
använder Facebook mer än 15 minuter per dag." Den 2, 844 personer fyllde i enkäter om bland annat dagliga rutiner och politiska hållningar.

Jaga Allcott, en ekonomiprofessor vid NYU, och en av medförfattarna till studien, berättade Washington Pos t i en intervju på torsdag:"Det mest anmärkningsvärda är att våra resultat inte stöder en stark anti-Facebook-berättelse, De stöder inte heller en stark pro-Facebook-berättelse."

"The Welfare Effects of Social Media" är av Hunt Allcott, Luca Braghieri, Sarah Eichmeyer och Matthew Gentzkow.

Studieförfattarna såg lycka bland Facebook som slutade. De fann att inaktivering ökade deras "SWB". SWB står för socialt välbefinnande.

Washington Post :Att inaktivera Facebook i bara fyra veckor kan förändra människors beteende och sinnestillstånd, eftersom deras tillfälliga sluta med Facebook provocerade fram en liten men betydande förbättring av människors självrapporterade lycka och tillfredsställelse med sina liv.

Ändå, författarna skrev i sina slutsatser:"Våra resultat lämnar inget tvivel om att Facebook ger stora fördelar för sina användare. En majoritet av människorna i vårt urval värderar fyra veckors åtkomst till $100 eller mer, och dessa värderingar kan innebära årliga konsumentöverskottsvinster i hundratals miljarder dollar bara i USA. De 60 minuter våra deltagare spenderar på Facebook varje dag tyder i sig på det betydande värde det ger."

Några av kommentarerna från deltagarna:"Jag trodde att jag skulle sakna att se allas dagliga aktiviteter... Jag saknade det verkligen inte alls." Cold turkey var inte lätt för alla. "Jag var avstängd från de där [online] konversationerna, eller bara från att vara en observatör av vad människor gör eller tänker. . . Jag gillade det först inte alls, Jag kände mig väldigt avskuren från människor som jag gillar. . . Jag gillade det inte eftersom jag tillbringar mycket tid ensam ändå, Jag är typ introvert, så jag använder Facebook i en social aspekt på ett väldigt stort sätt."

Hur bedömer studieförfattarna värdet av denna forskningsinsats? "Vanen för synpunkter på sociala medier med tidig optimism om stora fördelar som ger vika för larm om möjliga skador är välbekant. Innovationer från romaner till TV till kärnkraft har haft liknande banor."

Författarna, i tur och ordning, hoppas deras analys "kan hjälpa till att flytta diskussionen från förenklade karikatyrer till hårda bevis, och att ge en nykter bedömning av hur en ny teknik påverkar både enskilda människor och större sociala institutioner."

© 2019 Science X Network