Det är svårt att säga hur mycket större Vintergatans galax är än en nebulosa, eftersom nebulosor kan variera mycket i storlek. Vissa nebulosor, som Orionnebulosan, är relativt små och bara några ljusår i diameter. Andra, som Skytten B2-nebulosan, är mycket större och kan vara hundratals ljusår i diameter. Vintergatans galax är å andra sidan cirka 100 000 ljusår i diameter. Så även om vissa nebulosor kan vara större än Vintergatan, är de flesta mindre.