Positionen för de tre dvärggalaxerna (heldragna röda cirklar) som rapporterades i studien med avseende på spiralen NGC 253. Kredit:Martínez-Delgado et al., 2021.
Genom att analysera data från Dark Energy Survey (DES), ett internationellt team av astronomer har genomfört en sökning efter närliggande svaga dvärggalaxer. I resultat, de upptäckte tre sådana föremål runt skulptörsgalaxen. Fyndet rapporteras i en tidning som publicerades den 16 juni på arXiv.org.
Innehåller upp till flera miljarder stjärnor, dvärggalaxer är svåra att upptäcka på grund av deras låga ljusstyrka, låg massa och liten storlek, och finns ofta som följeslagare till större galaxer. Med tanke på att utvecklingen hos sådana dvärgar sker utan någon yttre påverkan, de kan vara avgörande för att förbättra vår förståelse av stjärnbildningsprocesser i galaxer.
På ett avstånd av cirka 12 miljoner ljusår från solen, skulptörgalaxen (även känd som NGC 253) är en mellanliggande spiralgalax i stjärnbilden Skulptör. Galaxen har en radie på cirka 86, 000 ljusår och genomgår för närvarande en period av intensiv stjärnbildning.
NGC 253 är en av de närmaste spiralgalaxerna och kan därför vara ett bra ställe att söka efter nya dvärggalaxer med låg ytljusstyrka (LSB). Ett team av astronomer ledda av David Martínez-Delgado från Institute of Astrophysics of Andalusia, Spanien, har nu undersökt NGC 253 och dess omgivningar i syfte att hitta nya dvärgar av denna typ.
"I det här pappret, vi rapporterar de första resultaten av en systematisk undersökning av svaga dvärg sfäroidala galaxer i närheten av den ljusa spiralgalaxen NGC 253 av sena typ med hjälp av en visuell inspektion av bilderna tagna av Dark Energy Survey, " skrev forskarna i studien.
Astronomerna upptäckte tre nya svaga dvärg sfäroidala galaxer i närheten av NGC 253. De nyfunna dvärgarna, betecknad Donatiello II (Do II), Donatiello III (Do III) och Donatiello IV (Do IV), har absoluta magnituder i intervallet från cirka −7 till −9 mag, vad som är typiskt för satellitdvärggalaxer i lokaluniversum.
Enligt studien, Gör II, Do III och Do IV har effektiva radier på cirka 323, 495 och 596 ljusår, respektive. Den centrala ytans ljusstyrka hos dessa galaxer tenderar att vara extremt låg, eftersom den uppskattades ligga inom intervallet 25–26 mag/bågesek 2 i g-band.
Astronomerna antar att Do II, Do III och Do IV är satellitgalaxer av NGC 253; dock, ytterligare observationer krävs för att bekräfta detta.
"På grund av den låga ljusstyrkan hos de tre dvärggalaxerna som rapporteras här, deras association med NGC 253 kan endast bekräftas med TRGB [spetsen av den röda jättegrenen] uppskattningar i CMDs [färg-magnitud diagram] från djupare HST [Hubbles rymdteleskop] data och markbaserade 8-meters teleskop eller, alternativt, radiella hastigheter erhållna med toppmoderna spektroskopiska instrument, ", förklarade forskarna.
Om den nyupptäckta dvärgen är satelliter från NGC 253, det totala antalet galaxer som är associerade med skulptörgalaxen skulle vara 16. Författarna till tidningen beräknar att den totala massan för denna NGC 253-grupp skulle vara på en nivå av 800 miljarder solmassor.
© 2021 Science X Network
