Rödförskjutning är ett fenomen där ljuset från avlägsna himlaobjekt verkar förskjutas mot den röda änden av spektrumet. Detta innebär att ljusets våglängd ökas och frekvensen minskar. Rödförskjutning tolkas vanligtvis som ett resultat av Dopplereffekten, som är förändringen i en vågs frekvens i förhållande till en observatör som rör sig i förhållande till vågkällan. När det gäller avlägsna himlaobjekt tolkas rödförskjutningen som ett resultat av universums expansion.

När universum expanderar ökar avståndet mellan himlaobjekt och utrymmet mellan dem sträcks ut. Denna sträckning av rymden gör att ljusvågorna från avlägsna föremål sträcks ut, vilket resulterar i en rödförskjutning. Mängden rödförskjutning är proportionell mot objektets avstånd från observatören, så de mest avlägsna objekten har den största rödförskjutningen.

Rödförskjutning är ett viktigt verktyg för astronomer, eftersom det låter dem uppskatta avståndet till avlägsna himmelska objekt och studera universums expansion. Genom att mäta rödförskjutningen av galaxer och andra objekt har astronomer bestämt att universum expanderar i en accelererad hastighet, och de har utvecklat modeller för att förklara denna acceleration. Rödförskjutning har också använts för att upptäcka nya exoplaneter, eftersom den kan användas för att upptäcka den lätta vinklingen i en stjärnas rörelse som orsakas av gravitationskraften från en planet i bana.

Sammanfattningsvis indikerar rödförskjutning i ljus från avlägsna himlaobjekt universums expansion och tillåter astronomer att studera universum och upptäcka nya himlaobjekt.