Rot betydelsen av "astronomi" kommer från grekiska orden "astron" (ἄστρον) som betyder "stjärna" och "nomos" (νόμος) som betyder "lag" .

Så bokstavligen betyder "astronomi" "The Law of Stars" .

Detta återspeglar den historiska förståelsen av astronomi som studier av rörelser och mönster av stjärnor, planeter och andra himmelföremål.