* Ju närmare en stjärna är till jorden, desto ljusare visas den.
* Ju längre en stjärna är från jorden, desto dimmer visas den.
Här är en mer detaljerad förklaring:
* ljusstyrka: Den faktiska mängden ljus som en stjärna avger kallas dess ljusstyrka. Detta är en fast egenskap hos själva stjärnan, bestämd av dess storlek, temperatur och sammansättning.
* uppenbar ljusstyrka: Det vi uppfattar som en stjärns ljusstyrka är dess uppenbara ljusstyrka. Detta är hur mycket ljus från stjärnan faktiskt når våra ögon på jorden.
* Den omvända fyrkantiga lagen: Den uppenbara ljusstyrkan på en stjärna minskar med kvadratet på avståndet. Detta innebär att om du fördubblar avståndet till en stjärna minskar dess uppenbara ljusstyrka med en faktor på fyra (2 kvadrat). Om du tredubblar avståndet minskar dess uppenbara ljusstyrka med en faktor nio (3 kvadrat).
Exempel:
Föreställ dig två stjärnor, A och B, som har samma ljusstyrka. Star A är 10 ljusår bort från jorden, medan Star B är 20 ljusår bort.
* Star A kommer att visas fyra gånger ljusare än Star B eftersom den är dubbelt så nära.
Viktig anmärkning: Medan en stjärns ljusstyrka är en bra indikator på dess avstånd, är det inte den enda faktorn. Andra faktorer som stjärnans storlek, temperatur och till och med mellanliggande dammmoln kan påverka hur ljus en stjärna visas från jorden.
Mätavstånd: Astronomer använder detta förhållande för att bestämma avståndet till stjärnor. De mäter den uppenbara ljusstyrkan hos en stjärna och jämför den med dess kända ljusstyrka (som kan uppskattas utifrån dess spektrum). Detta gör att de kan beräkna stjärnans avstånd.
