Den 19 juli, 2019, klockan 13:27 EDT, uppdragsoperatörer skickade ett avstängningskommando till en av två Van Allen Probes rymdfarkoster, känd som rymdfarkost B, från Johns Hopkins University Applied Physics Lab, eller APL, i Laurel, Maryland.

Som förväntat, efter sista de-omloppsmanövrar i februari i år, rymdfarkosten har använt sitt återstående drivmedel för att hålla sina solpaneler riktade mot solen och har nu slut på bränsle. Eftersom det är beroende av solen för att ge kraft till instrumenten, och kan inte längre orientera sig för att förvärva makt, rymdfarkosten har stängts av. Rymdfarkosten är i ett stall, cirkulär bana runt jorden och, om cirka 15 år, kommer åter in i atmosfären och brinner upp säkert. De-orbit-manövrarna i februari var utformade för att säkerställa att detta skulle hända och förhindra att rymdfarkosten blir "rymdskräp" i omloppsbana.

Den andra rymdfarkosten Van Allen Probes, rymdfarkost A, förväntas fungera normalt fram till början av september.

Ursprungligen planerad för ett tvåårigt uppdrag, Van Allen Probes lanserades den 30 augusti, 2012, och har samlat oöverträffade data om jordens två strålningsbälten – uppkallade efter vetenskapsmannen James Van Allen – i nästan sju år. Van Allen Probes var den första rymdfarkost som konstruerats för att driva och samla in vetenskapliga data under många år inom bälten, en region runt vår planet som de flesta rymdfarkoster och astronautuppdrag försöker minimera tiden i för att undvika den skadliga strålningen. Innan Van Allen-sonderna, det senaste strålningsbälte-fokuserade uppdraget var Combined Release and Radiation Effects Satellite, eller CRRES, uppdrag som verkade från juli 1990 till oktober 1991.

Uppdraget har gjort flera stora upptäckter om hur strålningsbälten fungerar, inklusive data som visar, för första gången, förekomsten av ett tredje strålningsbälte.

"Sju år är en väldigt lång tid, sa Sasha Ukhorskiy, Van Allen Probes projektforskare vid APL. "Människor som kom till det här uppdraget som studenter och postdoktorer är nu långt inne i sina karriärer. Vi har fostrat en ny generation av vetenskapsmän. Det är ett stort arv för Van Allen Probes."