Mariner 10 utförde tre flybys av kvicksilver 1974 och 1975 och kartläggde cirka 45% av ytan. Men det landade inte.
Att landa på kvicksilver är extremt utmanande på grund av dess:
* Extremtemperaturer: Kvicksilver har de största temperatursvängarna i solsystemet, allt från -173 ° C (-279 ° F) på natten till 427 ° C (801 ° F) under dagen.
* Stark tyngdkraft: Medan kvicksilver är den minsta planeten i vårt solsystem, betyder dess höga densitet att den har en förvånansvärt stark gravitationsdrag.
* tunn atmosfär: Mercurys exosfär är extremt tunn och erbjuder inget skydd för rymdskepp.
Även om det har funnits uppdrag för att studera kvicksilver, såsom Messenger -rymdskeppet som kretsade om det från 2011 till 2015, förblir landning ett betydande teknologiskt hinder.