Så här fungerar det:

* Konceptet: Föreställ dig att hålla fingret ut framför ansiktet och stänga det ena ögat, sedan det andra. Ditt finger verkar flytta något relativt bakgrunden. Detta beror på förändringen i ditt perspektiv.

* stellar parallax: Astronomer använder samma princip för att mäta avståndet till närliggande stjärnor. De observerar en stjärna från två olika punkter i jordens bana runt solen, sex månaders mellanrum. Stjärnan verkar förändras något mot bakgrund av mer avlägsna stjärnor.

* Mätavstånd: Mängden för denna uppenbara förskjutning (parallaxvinkeln) är omvänt proportionell mot stjärnans avstånd. Ju mindre skiftet, desto längre bort stjärnan.

Obs: Parallax är endast effektivt för relativt nära stjärnor inom cirka 10 000 ljusår. För mer avlägsna stjärnor används andra metoder för att uppskatta avstånd.