Egenskapen som skiljer spiral, elliptiska och oregelbundna galaxer från varandra, förutom form och storlek, är närvaron och distributionen av gas och damm .

Här är en uppdelning:

* spiralgalaxer: Dessa galaxer har en platt skivform med spiralarmar. De innehåller en betydande mängd gas och damm, som är koncentrerad på skivan och spiralarmarna. Denna gas- och dammbränslen stjärnbildning, vilket ger dem ett ungt, blått utseende.

* elliptiska galaxer: Dessa galaxer är släta, ovala och saknar en definierad skiva. De innehåller mycket mindre gas och damm än spiralgalaxer och har därför mindre pågående stjärnbildning. De tenderar att vara äldre och rödare i färg.

* oregelbundna galaxer: Dessa galaxer har ingen definierad form eller struktur. De är ofta resultatet av kollisioner eller interaktioner mellan andra galaxer. De kan ha ett brett utbud av gas- och damminnehåll, beroende på deras ursprung.

Så medan form och storlek ger en initial klassificering, närvaro och distribution av gas och damm är en nyckelfaktor för att förstå egenskaperna, utvecklingen och aktiviteten för varje galaxtyp.