Så här fungerar det:
* Ljus från en stjärna: Stjärnor avger ljus över ett brett spektrum av våglängder och skapar ett unikt spektrum.
* spektrala linjer: Vissa våglängder absorberas av element i stjärnans atmosfär, vilket skapar mörka linjer (absorptionslinjer) inom spektrumet.
* Temperatur- och spektrala linjer: Styrkan och positionen för dessa linjer beror på stjärnans temperatur. Hetare stjärnor har starkare linjer med joniserade element, medan svalare stjärnor har starkare linjer med neutrala element.
* Spektral klassificering: Astronomer har organiserat dessa spektrala linjer i olika klasser, märkta med bokstäver:O, B, A, F, G, K och M.
Sekvensen från O till M representerar minskande temperatur, där O -stjärnorna är de hetaste och m -stjärnorna som är de coolaste.
Så genom att analysera de spektrala linjerna i en stjärna kan astronomer bestämma dess yttemperatur och klassificera den till en specifik spektral typ.
