Tsiolkovsky publicerade inte ett "bevis" på att rymdresor är möjligt, utan snarare publicerade han grundläggande ekvation av rocketri , som lägger grunden för att förstå principerna för rymdresor. Detta inträffade i 1903 , när han publicerade sin artikel "Undersökning av rymden med reaktionsanordningar."

Denna artikel var avgörande eftersom den beskrev det matematiska förhållandet mellan raketmassan, avgashastigheten hos dess drivmedel och den uppnåbara hastigheten för själva raketen. Denna ekvation, nu känd som tsiolkovsky raketekvationen , är en hörnsten i raketvetenskap och används fortfarande idag för att beräkna de nödvändiga bränslekraven för rymdresor.