1. Din plats på jorden:
* latitud: Din latitud påverkar avsevärt vilka konstellationer du ser. Du ser olika konstellationer beroende på om du är på norra halvklotet, södra halvklotet eller nära ekvatorn. Till exempel är Ursa Major (The Big Dipper) cirkumpolär (alltid synlig) på norra halvklotet, men inte på södra halvklotet.
* longitud: Även om det är mindre påverkande än latitud påverkar din longitud också något du ser. Du ser konstellationer något tidigare eller senare beroende på din plats öster eller väster.
2. Tid på året:
* jordens bana: När jorden kretsar runt solen ser vi olika delar av himlen vid olika tider på året. Detta beror på att vårt perspektiv förändras när vi rör oss. Till exempel är Orion framträdande på vinterhimlen på norra halvklotet men är inte synlig på sommaren.
3. Tid på natten:
* Jordens rotation: När jorden roterar på sin axel blir olika konstellationer synliga under hela natten. Konstellationer i öst stiger när natten fortskrider, medan de i väst.
4. Lättföroreningar:
* Artificial Light: Konstgjord ljus från städer och andra källor kan dölja svagare stjärnor och konstellationer, vilket gör det svårare att se dem. Att observera på mörka platser med minimal ljusföroreningar ger den bästa utsikten.
5. Väderförhållanden:
* Moln och nederbörd: Molnigt eller regnigt väder blockerar uppenbarligen din utsikt över stjärnorna. Klar himmel är viktiga för stargazing.
6. Månfas:
* Moonlight: En fullmåne kan tvätta ut svagare stjärnor, vilket gör det svårare att se konstellationer. Att observera på nätter med en nymåne eller halvmåne ger optimalt mörker för stargazing.
7. Celestial Motion:
* Precession: Under tusentals år vinglar jordens axel långsamt, vilket orsakar en förskjutning i stjärnorna och konstellationer över tid. Detta är en mycket långsam process, men det påverkar konstellationerna synliga under långa perioder.
Sammanfattningsvis bestäms konstellationerna synliga på en given natt av en kombination av din plats, tiden på året, tiden på natten, ljusföroreningar, väder, månfasen och de långsamma, långsiktiga förändringarna på grund av precession.
