* Komposition: De gigantiska planeterna (Jupiter, Saturn, Uranus, Neptune) består främst av lättare element som väte och helium. Dessa är de vanligaste elementen i universum, och de bildar stora, gasformiga atmosfärer. Däremot består de mindre, steniga planeterna (kvicksilver, Venus, Jorden, Mars) av tyngre element som järn, kisel och syre.
* tyngdkraft och tryck: Den enorma tyngdkraften hos de jätteplaneterna drar in mer material, inklusive stora mängder väte och helium. Det enorma trycket djupt inuti dessa planeter komprimerar de lättare elementen, men inte i samma utsträckning som de tätare elementen i de steniga planeterna. Föreställ dig att pressa en svamp - den kommer att komprimera, men du kan fortfarande passa mycket luft inuti den. Denna komprimering är en nyckelfaktor i deras lägre densitet.
Här är en enkel analogi:
Tänk på en gigantisk ballong fylld med luft. Ballongen i sig är lätt, men luften inuti tar mycket utrymme. Föreställ dig nu en liten, tung sten. Även om berget är mycket mindre, är den tätare eftersom den innehåller mer materia i ett mindre utrymme. Jättplaneterna liknar ballongen - de har mycket "saker" men det är spridd över en större volym.
Sammanfattningsvis: Sammansättningen och det inre trycket från de jätteplaneterna, i kombination med överflödet av lättare element, bidrar till deras lägre täthet jämfört med de mindre, steniga planeterna.
