* periodstabilitet: Pulsars har anmärkningsvärt stabila perioder, ofta med en precision som överstiger den hos atomklockor. Denna stabilitet är svår att förklara med en pulserande stjärna, eftersom de inre mekanismerna som driver pulsationen troligen skulle bli föremål för variationer.
* Extremt korta perioder: Pulsarsperioderna sträcker sig från millisekunder till några sekunder, mycket kortare än pulseringsperioderna som observerats i kända variabla stjärnor.
* smal pulsbredd: Pulserna som släpps ut av pulsars är extremt smala, och varar vanligtvis bara en bråkdel av en sekund, vilket är oförenligt med de bredare utsläppsprofilerna av pulserande stjärnor.
* polarisering av strålning: Pulsars avger mycket polariserade radiovågor, vilket indikerar en mycket ordnad och riktad utsläppsmekanism. Detta är svårt att förklara med en pulserande stjärnmodell.
Dessa observationer fick astronomer att dra slutsatsen att pulsars måste vara något helt annat. Genombrottet kom 1967 när Jocelyn Bell Burnell upptäckte att signalerna kom från snabbt roterande neutronstjärnor med otroligt starka magnetfält. Dessa fält kanaliserar partiklar i balkar som sveper över himlen när neutronstjärnan roterar och producerar de observerade pulserna.
Därför är pulsars inte pulserande stjärnor utan snarare roterande neutronstjärnor med mycket fokuserade strålningsstrålar. Detta är nu en väletablerad teori som stöds av många observationer och teoretiska modeller.
