* stora avstånd: Stjärnor är otroligt långt borta. Till och med den närmaste stjärnan, Proxima Centauri, är 4,24 ljusår bort, vilket innebär att det tar ljus från den stjärnan 4,24 år för att nå oss. Ju längre bort en stjärna är, desto dimmer verkar det.
* omvänd kvadratlag: Ljusstyrkan på en ljuskälla minskar med kvadratet på avståndet från källan. Detta innebär att om du fördubblar avståndet från en stjärna minskar dess uppenbara ljusstyrka med en faktor på fyra.
* atmosfärisk absorption: Jordens atmosfär absorberar också en del av ljuset från stjärnor, vilket gör att de verkar dimmer än de skulle göra i rymden.
Tänk på det här sättet:Föreställ dig en ljusflamma. På nära håll är det ljust och varmt. Men om du går långt borta blir det en liten, svag flimmer. Stjärnor är som oerhört kraftfulla ljus, men de är så långt borta att deras ljus minskas kraftigt när det når oss.
Här är några ytterligare poäng:
* stjärnstorlek och temperatur: Den faktiska ljusstyrkan för en stjärna bestäms av dess storlek och temperatur. Större, varmare stjärnor är i sig ljusare än mindre, svalare.
* Vår uppfattning: Våra ögon är inte utformade för att se mycket svagt ljus, så till och med relativt ljusa stjärnor kan vara svaga för oss.
Så medan stjärnor inte är svaga i sig, verkar de så för oss på grund av deras enorma avstånd och begränsningarna i vår uppfattning.
