Sentinel-3B placeras i termisk-vakuumkammaren vid Thales Alenia Space i Cannes, Frankrike. Kammaren simulerar den hårda miljön i rymden. Upphovsman:European Space Agency
Medan Copernicus Sentinel-3A-satelliten befinner sig i en bana och levererar en mängd information om vår hemplanet, ingenjörer sätter sin tvilling, Sentinel-3B, genom en rad kraftfulla tester innan den skickas till lanseringsplatsen nästa år.
Sentinel-3-uppdraget är utformat som en tvåsatellitkonstellation för att ge optimal global täckning och dataöverföring för Europas miljöövervakning Copernicus-program.
Sentinel-3A har varit i omloppsbana sedan februari 2016 och kommer att få sällskap av Sentinel-3B nästa år.
Först, dock, den måste sättas igenom för att se till att den är redo för ett liv i rymden.
Det är nu i termisk -vakuumkammaren vid Thales Alenia Space anläggningar i Cannes, Frankrike. Denna enorma kammare simulerar de enorma temperatursvängningarna som vetter mot satelliten i rymden.
ESA:s tekniska chef Sentinel-3, Kristof Gantois, sa, "Det är full fart att se till att Sentinel-3B är passform och redo att ansluta sig till sin tvilling.
"Våra Thales -kollegor arbetar dygnet runt med att övervaka och testa satelliten under dessa hårda förhållanden.
"Här, luften har avlägsnats med en vakuumpump och under cirka fyra veckor utsätts satelliten för temperaturer så låga som –45 ° C och så höga som 50 ° C.
"Detta är en väsentlig del av testprogrammet för att se till att satelliten tål rymdens hårda miljö."
Denna bild av västra Medelhavet togs av Sentinel-3A:s Ocean and Land Colour Instrument den 16 oktober 2016. Öarna Korsika och Sardinien kan ses i väster med Toscanas kust och ön Elba i nordost. Vattnet längs östra kusten av Korsika och längs den italienska kusten färgas av utsläpp från landet efter den senaste tidens kraftiga nederbörd. Kredit:innehåller modifierad Copernicus Sentinel -data (2016) behandlad av Eumetsat, CC BY-SA 3.0 IGO
När detta är över, satelliten kommer att genomgå andra tester för att förbereda den för lyft under 2018.
Sentinel-3-satelliterna har samma uppsättning avancerade instrument för att mäta hav, landa, is och atmosfär.
Mata en ny generation dataprodukter, uppdraget är kärnan i operativ oceanografi. Till exempel, det ger mätningar för att övervaka vattenbiologisk produktivitet och marin förorening, att kartlägga förändringar i havsnivån och att förutsäga havsstaten för effektiv och säker fartygsruttning.
Förutom att mäta haven, Sentinel-3A ger också unik och aktuell information om byte av markskydd, vegetation, urbana värmeöar, och för att spåra skogsbränder.
Sentinel-3:s Ocean and Land Color Instrument kommer att tillhandahålla data för en mängd olika marina biogeokemiska produkter inklusive algpigmentkoncentration, totalt suspenderat material, färgat upplöst organiskt material och klorofyll-a, bland andra. Information som denna kommer, till exempel, hjälper till att förbättra förutsägelsen av skadliga algblomningar. I tur och ordning, Detta kommer att hjälpa oceaniska livsmedelskällor att hanteras mer effektivt. Avfallsprodukternas tillförsel till havs- och kustvatten kan också övervakas så att risken för olyckor och risker för stora föroreningsincidenter kan minskas. Kredit:ESA/ATG medialab
