Här är en förenklad uppdelning av processen:

1. protonprotonkedja: Två vätekärnor (protoner) kolliderar och säkringar för att bilda deuterium (en tung isotop av väte). Detta släpper en positron (antimatterelektron) och en neutrino.

2. deuterium fusion: Deuteriumkärnan kolliderar sedan med en annan proton och bildar helium-3 (en isotop av helium). Detta släpper en gammastråle (högenergifoton).

3. helium-3 fusion: Två helium-3-kärnor kolliderar och säkringar och bildar en helium-4-kärna (vanlig helium) och släpper två protoner.

Denna process släpper en enorm mängd energi, vilket är det som driver solen och ger ljus och värme till jorden.

Medan vätefusion är den dominerande processen genomgår solen också andra fusionsreaktioner, som de som involverar kol, kväve och syre. Dessa reaktioner förekommer vid högre temperaturer och tryck som finns i solens kärna och är en del av CNO -cykeln .